Рекордное количество хромосом было обнаружено у весьма неожиданного создания
Ученые установили, что бабочка атласская голубянка (Polyommatus atlantica) обладает самым большим количеством хромосом среди всех известных животных — целых 229 пар. Этот результат ошеломил исследователей, ведь у ближайших к ней видов бабочек обычно насчитывается лишь 23–24 пары. Такая разница открывает новую страницу в понимании того, как устроена генетика насекомых.
Самое большое количество хромосом у животных
Атласная голубая бабочка, обитающая в горах Марокко, давно вызывала интерес у ученых. Подозрения, что именно она может оказаться рекордсменом по числу хромосом, существовали уже много лет.
Бабочка атласская голубянка. Источник изображения: wikipedia.org
Но только недавно специалисты из Института эволюционной биологии в Барселоне смогли расшифровать ее геном и подтвердить невероятный факт: у этой крошечной бабочки 229 пар хромосом — больше, чем у любого другого животного на Земле.
Хромосомы — это нитевидные структуры внутри клеток, где хранится ДНК. Они работают как «инструкции по сборке организма», передавая наследственную информацию от родителей к потомкам.
Чтобы понять, насколько это необычно, достаточно сравнить: у человека всего 23 пары хромосом, у собак — 39, у тасманийского дьявола — 7, а у мушки-дрозофилы — всего 4. Получается, что генетический багаж не связан напрямую ни с размерами, ни с интеллектом. В растительном мире рекорд принадлежит папоротнику с 720 парами, но для животного царства число 229 выглядит как феномен.
Читайте также: Когда и как ученые впервые узнали, что у человека есть гены?
Почему у бабочки много хромосом
Исследование показало, что у атласской голубянки хромосомы не взялись из пустоты. В ее эволюционной истории произошло множество «расколов»: длинные цепи ДНК разделялись в местах, где нить была менее плотно упакована.
Атласная голубая бабочка. Источник фотографии: IFL Science
В итоге за каких-то три миллиона лет (это ничто по меркам эволюции!) набор из примерно 24 пар превратился в 229. Генетической информации при этом не стало больше, просто она была упакована в гораздо большее количество мелких «коробочек».
Читайте также: Тропический сон: зачем люди ночуют в отеле с бабочками
Риск вымирания бабочек
Сегодня у рекордсменки появились совсем другие испытания — не генетические, а экологические. Климат становится теплее, горные кедровые леса сокращаются, пастбища перегружены.
А вы уже подписаны на наш Дзен-канал? Если нет, самое время это исправить!
Сможет ли бабочка-рекордсмен пережить эти вызовы, во многом зависит от ее уникальной генетики. Ученые надеются, что понимание того, как устроены хромосомы насекомого, поможет не только разгадать тайны эволюции, но и найти новые подходы к сохранению редких видов.
