Архивы Палеонтология

На территории Китая жил динозавр с 15-метровой шеей

Динозавр M. sinocanadorum — животное с самой длинно шеей в истории

Самым высоким животным на Земле, обладающий самой длинной шеей, является, как известно, жираф. Шея этого животного составляет половину его роста — ее длина может достигать 240 сантиметров, а вес — 250 килограммов. Однако это далеко не самая длинная шея, если сравнивать со всеми животными, которые когда-либо жили на Земле. Как показало недавнее исследование, обладатель самой длинной шеи в истории Земли жил в юрский период. Его шея превышала в длину пятнадцать метров. То есть она была более чем в шесть раз длиннее шеи современного жирафа, а также длиннее среднего междугороднего автобуса. Речь идет о зауроподе Mamenchisaurus sinocanadorum, который жил 106 миллионов лет назад на территории Восточной Азии.

Динозавр с самой длинной шеей

Окаменелости динозавра Mamenchisaurus sinocanadorum были обнаружены не сейчас, а еще в 1987 году. Останки древнего животного находились в скале в Синьцзян-Уйгурском районе, который находится в северо-западной части Китая. Возраст пласта, в котором находились окаменелости, составляет 162 миллиона лет.

Надо сказать, что хорошо сохранившихся костей M. sinocanadorum удалось найти не так много — только кость челюсти, а также несколько шейных позвонков и шейные ребра. Поэтому сделать окончательные выводы относительно длины шеи животного ученые смогли только в недавнем исследовании.

Динозавр с самой длинной шеей. Сравнение длины шеи и количества обнаруженных костей Mamenchisaurus sinocanadorum и его ближайшего родственника Xinjiangtitan shanshanesis. Фото.

Сравнение длины шеи и количества обнаруженных костей Mamenchisaurus sinocanadorum и его ближайшего родственника Xinjiangtitan shanshanesis

Mamenchisaurus sinocanadorum относится маменчизаврам — это род травоядных динозавров-зауроподов. Как мы знаем, у всех зауроподов была длинная шея, однако у маменчизавридов оны достигала поистине экстремальных размеров. По длине шеи с ними больше не мог сравниться никто. До недавнего исследования, животным с самой длинной шеей считался Xinjiangtitan shanshanesis — длина этой его части тела достигала 13,4 метра. Причем, в отличие от M. sinocanadorum, шейные позвонки X. shanshanesis сохранились в полном объеме.

Как ученые восстановили внешность динозавра

Казалось бы, как можно узнать о длине шеи животного всего по нескольким сохранившимся позвонкам? Но палеонтология для того и существует, чтобы изучать животных, которые давно вымерли. В своем недавнем исследовании ученые сравнили сохранившиеся позвонки M. sinocanadorum с позвонками его ближайших родственников, чьи шеи хорошо сохранились. Это позволило оценить разницу в размере костей для последующего масштабирования.

При этом у ученых нет сомнений в том, что животное имело 18 шейных позвонков, так как все его ближайшие родственники были обладателями 18 позвонков. Поэтому дело оставалось за малым — масштабировать недостающие позвонки, которые сохранились у родственников M. sinocanadorum. В итоге, как сообщается в исследовании, опубликованном в журнале Journal of Systematic Palaeontology, ученым удалось выяснить, что длина шеи динозавра составляла 1510 сантиметров. Животное оказалось гораздо выше, чем другой гигантский бахиозавр, обнаруженный в Португалии, о котором мы рассказывали ранее.

Длинная шея давала зауроподам несколько преимуществ

Зачем зауроподу нужна была длинная шея

Когда смотришь на изображения M. sinocanadorum, невольно возникает вопрос, как он вообще справлялся со своей настолько длинной шеей? Как сообщают ученые, животное эволюционировало так, чтобы шея при всей своей длине была легкой, но при этом крепкой. Поэтому, как показала КТ, позвонки динозавра были полыми внутри. Воздух занимал 77% их объема. Подобное строение имеют позвонки современных аистов. Кроме того, строение скелета было таким, чтобы защищать шею от травм. В частности, они имели четырехметровые ребра.

Длинная шея, возможно, помогала Mamenchisaurus sinocanadorum охлаждать тело

Но зачем вообще животному была нужна настолько длинная шея? На этот счет ученые имеют несколько версий. Согласно одной из них, длинная шея позволяла животным охватывать большие участки пастбища, стоя на одном месте. В результате они могли потреблять большое количество пищи, затрачивая при этом минимум энергии.

Если вы еще не подписаны на наш ЯНДЕКС.ДЗЕН КАНАЛ, обязательно переходите по ссылке. Здесь вам ждет множество увлекательных материалов о науке, технике и высоких технологиях.

Кроме того, длинная шея, возможно, помогала животным охлаждаться за счет увеличения площади тела. К примеру, слоны для этих целей используют уши, которые также имеют неоправданно большие размеры. Надо сказать, что несмотря на такую необычную особенность, зауроподы в эволюционном плане оказались весьма удачными животными. Они появились в самом начале истории динозавров, а исчезли 66 миллионов лет назад вместе со всеми динозаврами из-за падения астероида. Хотя, как показало одно из недавних исследований, зауроподы не были такими умными, как многие другие динозавры.

Динозавры умели петь как птицы?

Динозавры обладали сложным голосовым аппаратом, что позволяло им издавать разные сложные звуки

Если вы смотрели фильмы про динозавров или посещали когда-нибудь динопарк, то знаете, что динозавры издают устрашающий утробный рев. Но на самом деле этот звук является выдумкой, фантазией режиссеров. Все выводы о голосе динозавров сделаны лишь на основе их устрашающего вида. Науке же до последнего момента о звуках этих животных вообще ничего не было известно. Лишь в 2005 году палеонтологам удалось обнаружить окаменелый голосовой аппарат бронированного динозавра. Возраст находки составлял порядка 80 миллионов лет. Вы будете удивлены, но анализ показал, что эти животные издавали гораздо более мелодичные и сложные звуки, чем изначально предполагали ученые. Об этом свидетельствует особое строение их гортани, чем-то схожее с птичьим.

Почему птицы умеют петь, а животные нет

Примерно 250 миллионов лет назад архозавры разделились на две основные группы. В первую группу вошли птицеподобные животные, которые позже эволюционировали в динозавров, птиц и птерозавров. Напомним, что птицы являются прямыми потомками двуногих динозавров тероподов. Вторая группа эволюционировала в крокодилов, аллигаторов и некоторые виды, которые впоследствии вымерли.

Крокодилы, млекопитающие и амфибии для извлечения звуков используют гортань. Она представляет собой полую трубку, расположенную в верхней части дыхательного горла. Внутри этой трубки находится множество складок из резонирующей ткани, которые, собственно, и издают звуки.

Птицы обладают сложным голосовым аппаратом (сиринксом), который позволяет издавать сложны звуки

У птиц же структура голосового аппарата, именуемого сиринксом, более сложная. Он имеет двухтрубную структуру, причем расположен рядом с легкими, на дне дыхательного горла. Благодаря тому, что сиринкс связан с мышцами, которые изменяют натяжение мембран и бронхиальных отверстий, он способен создавать основу для сложных мелодий.

Окаменелая гортань динозавра

В 2005 году на территории Монголии ученым впервые удалось обнаружить хорошо сохранившуюся гортань динозавру. Она принадлежала Pinacosaurus grangeri — это бронированный анкилозавр. Напомним, что анкилозавры относятся к роду растительноядных птицетазовых динозавров, которые принадлежат семейству анкилозаврид.

Ученые тщательно изучили строение окаменелой гортани, состоявшей из двух частей, в результате чего пришли к выводу, то что они должны были работать с мышцами, которые позволяли изменять форму дыхательных путей. Кроме того, они обнаружили, что динозавр имел большой перстневидный хрящ, который участвовал в открытии и закрытии дыхательных путей, а также две длинные кости для изменения его размера.

Динозавры Pinacosaurus grangeri могли издавать сложные мелодичные звуки, как птицы

Такое сложное строение, подобное птичьему, предполагает, что динозавр обладал богатым набором звуков. Об этом ученые сообщают в своем исследовании, опубликованном в издании Communications Biology.

Какие звуки могли издавать динозавры

Строение голосового аппарата динозавра показало, что он мог урчать, ворчать, издавать рев и, возможно, даже чирикать. При этом нет сомнений в том, что динозавр был очень громким. Это позволяло ему издавать звуки на большие расстояния. Однако их голос все же отличался от голоса современных птиц, что связано крупным размером животного, а также голосовыми механизмами, которые отличаются от птичьих.

По мнению ученых, представить каким голосом обладал динозавр очень сложно. Скорее всего, он издавал уникальные звуки, не похожие на голоса животных, которые живут сейчас. Сходство с птицами было лишь в функциональном плане, то есть способности издавать разные звуки.

Какие звуки могли издавать динозавры. Ученые надеются воссоздать голоса динозавров, но для этого необходимо обнаружить их окаменелые гортани. Фото.

Ученые надеются воссоздать голоса динозавров, но для этого необходимо обнаружить их окаменелые гортани

В ближайшее время ученые планируют воссоздать звуки, которые мог издавать Pinacosaurus grangeri, а также сконцентрируются на поисках других образцов. Они надеются обнаружить окаменелые гортани или даже сиринкс других динозавров. Без голосовых аппаратов этих вымерших животных невозможно даже начать оценивать пределы их «вокальных» возможностей, не говоря уже о воссоздании звуков.

Напоследок отметим, что в последнее время наше представление о динозаврах сильно изменилось. Вначале ученые шокировали нас внешним видом этих животных. Как выяснилось, они часто имели яркое оперение и вообще были хорошо приспособлены к холоду. В плане умственных способностей, судя по всему, динозавры не уступали приматам. А теперь выяснилось еще и то, что голоса у них были совсем не такими как мы себе представляли. Получается, что фильмы вроде “Парка юрского периода” являются лишь набором мифов о динозаврах, и не имеют ничего общего с реальностью.

Ученые ошибались — это древнее животное никогда не существовало

Вопреки прежним представлениям ученых, древнего животного Brooksella alternata явно не существовало

В далеком 1896 году, на юго-западе США, ученые нашли странную окаменелость возрастом 500 миллионов лет. Она была похожа на лепешку с распростертыми в стороны щупальцами: ее внешний вид сравнивали с морской звездой, кексом с отверстием снизу и даже спицами колес велосипеда. После обнаружения, ученые решили, что им удалось открыть новый вид древнего животного — они определили его как медузу с щупальцами и дали название Brooksella alternata. На протяжении многих лет исследователи регулярно меняли свое мнение о том, какому классу животных принадлежат эти останки. Недавно, благодаря современным технологиям, удалось выяснить, что найденная окаменелость — это не животное, а просто минерал необычной формы.

Загадочное древнее животное

На протяжении десятилетий ученые выдвигали предположения, что Brooksella alternata является медузой, доисторическим червем, водорослью или стеклянной губкой. Часть ученых даже считала, что эта окаменелость является затвердевшими пузырьками газа. Последние были отчасти правы — свежий взгляд на Brooksella alternata при помощи рентгенографии, химического анализа и микро-МРТ указал на то, что окаменелости имеют небиологическое происхождение.

По словам авторов новой научной работы, у окаменелости кроме наличия «щупалец» не имеется ничего, что позволило бы отнести их к стеклянным губкам. То, что они приняли за «рот» древнего создания, расположено снизу — животное вроде губки не могло бы эффективно фильтровать воду при такой ориентации рта.

Brooksella alternata действительно напоминает медузу с щупальцами

Направленный вниз рот имеется у морских звезд, но окаменелость опять же не может принадлежать предку этих созданий. Дело в том, что самые древние морские звезды появились на Земле около 480 миллионов лет назад. А ведь найденная окаменелость имеет гораздо более почтенный возраст — 500 миллионов лет!

Названить Brooksella alternata червем тоже нельзя. Такие создания действительно жили в кембрийском периоде, однако у палеонтологов нет никаких свидетельств того, что у них могли образовываться такие щупальца.

В 2022 году мы рассказали, чем питались самые древние животные в мире. Подробности читайте в этой статье.

Древняя окаменелость оказалась не живым

Недавно ученые изучили химический состав и структуру окаменелости, что позволило сделать неожиданный вывод — это не окаменелость животного, а просто необычная форма кремнезема. Ученые прекрасно знают, что эта минеральная частица способна образовывать сферическую, кубическую или шестиугольную форму. Чтобы убедиться в этом, они сравнили «Brooksella alternata» с другими формами кремнезема, которые ранее были найдены в кембрийских породах по всему миру. Они не нашли между ними никаких различий, кроме наличия у спорного образца наличия распростертых в стороны образований.

В США было найдено много похожих на Brooksella alternata окаменелостей

Ученые отметили, что на Марсе богатые кремнеземом породы до сих пор могут образовывать формы, похожие на цветочные лепестки. Что-то похожее способно появиться и на Земле — например, если в песок ударяет молния, иногда формируется ветвящаяся кристаллизованная форма, называемую фульгуритом. О них я подробно рассказал в статье про редкие кристаллы, которые образуются после ударов молний.

Фульгурит, образовавшийся после удара молнии

По словам ученых, если бы раньше их коллеги попробовали изучить образ жизни Brooksella alternata, то сразу бы поняли — это не живое существо. Причина опять же заключается в том, что его «рот» находился снизу. К слову, ученые до сих пор не знают, каким образом на нижней части кремнезема образовалось такое углубление.

Нераскрытая тайна древнего мира

Итак, ученые обнаружили, что Brooksella alternata — это не древнее животное. Но они раскрыли далеко не все тайны этой окаменелости. Например, на юго-западе США им удалось найти еще много кремнезема настолько необычной формы, и никто не знает, что стало причиной их образования. При всем этом, результаты микро-МРТ указывают на то, что внутри все эти находки имеют совершенно разную структуру. Поэтому ученые намерены продолжить изучение окаменелостей, чтобы узнать о них как можно больше подробностей.

Эти окаменелости одинаковы снаружи, но имеют разную внутреннюю структуру. Источник: James St. John

Оставайтесь в курсе научных открытий, подпишитесь на наш Дзен-канал. Нас уже более 100 тысяч человек!

По мнению ученых, самым древним животным в мире является креветка-головастик Triops cancriformis. Судя по окаменелым останкам, эти создания жили с триасового периода, который длился с 251,9 до 201,3 миллиона лет назад. Они жили в воде и имели туловище в виде небольшой лопатки — благодаря этой форме, они выкапывали на дне ямки и жили внутри них. Об этом и еще одном древнем создании недавно рассказал мой коллега Андрей Жуков в этом материале. Настоятельно рекомендую к прочтению!

Археологи обнаружили окаменелости гигантской рыбы, охотившейся на предков человека

Ученые обнаружили гигантскую древнюю рыбу, которая питалась четвероногими существами

В Южной Африке палеонтологи нашли окаменелости крупной хищной рыбы, которая жила 350 миллионов лет назад, то есть за долго до появления динозавров. Рыбе дали название Hyneria udlezinye, что в переводе с одного из африканских языков означает (одна из тех, кто поедает других). Визуально существо напоминало большого аллигатора, но имело более короткую морду. В длину гинерия достигала без малого три метра. Скорее всего рыба обитала в реках Гондваны и питалась четвероногими существами, или тетраподами — предковой группой, из которой в итоге возник человек. Животным, которые обитали бок о бок с Hyneria udlezinye, приходилось тяжело, ведь ученые отмечают, что рыба была ненасытным и опасным хищником.

Какой была самая крупная древняя рыба

Впервые следы существования неизвестной ранее крупной рыбы ученые обнаружили в 1995 году, когда в ходе раскопок нашли окаменелую чешую. Работа велась в Южной Африке на участке, который называется Ферма Ватерлоо, расположенном недалеко от города Маханда. С тех пор ученым пришлось проделать много работы, чтобы обнаружить здесь все основные элементы скелета и составить их воедино.

В результате ученым удалось установить, что гинерия относится к виду гигантских тристихоптеридов, то есть виду, который относится к костистым рыбам. Ее длина составляла 2700 метра. Она является самой большой рыбой периода, который называется поздним девоном. Он длился от 383 до 359 миллионов лет назад.

Во рту гинерия имела множество мелких зубов, а также крупные клыки длиной до пяти сантиметров. Но это не единственный признак, который говорит о том, что рыба была хищником. Плавники рыбы были смещены в сторону хвоста. Это характерная особенность для хищников, которые поджидают свою жертву, в результате чего им приходится выполнять резкий и быстрый рывок. Об этом ученые сообщают в своем исследовании, которое было опубликовано в журнале PLOS One.

Окаменелая чешуя H. udlezinye имела волнистую поверхность

Как мы сказали выше, рыба охотилась на тетраподов. Это надкласс челюстноротых из группы костных позвоночных. Главным их характерным признаком является, как не сложно догадаться, наличие четырех конечностей. Последние обычно служили для передвижения по суше.

Напомним, что у древних рыб появилось подобие пальцев на конечностях порядка 380 миллионов лет назад. На сушу рыбы начали выходить примерно 360-370 миллионов лет назад. То есть в этот период и появились тетраподы. Хотя, некоторые данные указывают на то, что они существовали уже 380-390 миллионов лет назад.

Древняя рыба-монстр родом из Австралии?

Гинерия — является первым гигантским тристихоптеридом, обнаруженным на территории, которая во времена Гондваны находилась за полярным кругом. Это говорит о том, что хищные рыбы тристихоптериды обитали не только в тропиках, как считалось изначально. На самом деле они распространились по территории всего суперконтинента.

Гинерия стала первым тристихоптеридом, обнаруженным на территории, которая находилась за полярным кругом

Этот факт подтверждают и окаменелости другой рыбы, получившей название H. lindae, которая тоже относится к виду тристихоптеридов. Она была найдена при раскопках на территории Пенсильвании. В период позднего девона эта территория относилась к суперконтиненту Еврамерика.

Однако больше всего окаменелостей тристихоптерид ученые обнаружили в Австралии.
Так как она в тот период находилась в тропиках, ученые предполагают, что гигантские тристихоптериды родом все же из Австралии. Однако, следует учитывать, что еще плохо изучены другие региона Гондваны, такие как Африка и Южная Америка.

Тристихоптериды могут быть «троюродными братьями» людей

Что произошло с древней хищной рыбой?

Тристихоптериды, в том числе и Гинерия, исчезли во время очередного массового вымирания, которое произошло в конце девона, примерно 359 млн лет назад. В настоящее время у этих рыб даже нет потомков. Однако ученые считают, что у нашей родовой линии ранее в девонском периоде существовал общий предок с тристихоптеридами. Другими словами, позднедевонские тристихоптериды, судя по всему, являются нашими троюродными братьями.

Подписывайтесь на наш ЯНДЕКС.ДЗЕН КАНАЛЕ, где вас ждет множество захватывающих материалов.

Напоследок напомним, что в период появления сухопутных существ, рыбы не только выходили из воды на берег, но иногда с берега возвращались в воду. То есть эволюция иногда поворачивала назад — это интересное и достаточно необычное явление.

Ученые показали, как выглядел мозг самого крупного хищного динозавра

Спинозавры вели преимущественно водный образ жизни, но их мозг был таким же, как у других хищников

Недавно мой коллега Андрей Жуков рассказал о том, что жившие миллионы лет назад динозавры могли быть такими же умными, как современные обезьяны. Об этом стало известно после того, как ученые выяснили примерную плотность нейронов в головном мозге тираннозавра — одного из самых известных хищников древних времен. Результаты исследования показали, что огромный зверь имел 3,3 миллиарда корковых нейронов, то есть плотность клеток мозга была выше, чем у обезьян павианов. Вывод был сделан на основе решения математического уравнения, поэтому к нему следует относиться с долей скептицизма. Но теперь ученые могут хотя бы предполагать, что динозавры были умными. Недавно ученые провели еще одну интересную работу и создали модель головного мозга спинозавра — самого большого динозавра в истории, который питался мясом. Как им удалось создать копию мозга и что интересного они узнали о мышлении древнего существа?

Какими были спинозавры

Спинозавры — это хищные динозавры, которые обитали на территории нынешней Северной Африки в меловом периоде (112—93,5 млн лет назад). Впервые об этих созданиях стало известно в 1915 году, когда останки одной особи раскопал немецкий ученый Эрнст Штромер. Скелет древнего существа был привезен в Мюнхен, где он был неожиданно уничтожен в 1944 году во время бомбардировки хранившего его музея.

С тех пор ученые долго не могли найти другие останки спинозавра, но впоследствии поиски все равно дали плоды. По данным за октябрь 2021 года палеонтологи нашли 26 ископаемых образцов древнего хищника. Они были раскопаны в Марокко, Египте, Тунисе, Алжире, Бразилии, Кении и Нигере.

Полный скелет спинозавра

Чем больше окаменелостей спинозавров находили ученые, тем сильнее менялось их мнение насчет внешнего вида древнего чудовища. На данный момент известно, что они вели преимущественно водный образ жизни. Спина хищников была оснащена неким подобием «паруса» — предполагается, что он помогал им удерживаться в воде или был нужен для регуляции тепла в организме. Длина тела спинозавров достигала 16 метров, а масса некоторых особей могла составлять около 20 тонн. У ученых нет особых сомнений в том, что спинозавры были крупнейшими хищными динозаврами — по сравнению с ними, тираннозавры были малютками (а может и нет).

Ученые считают, что спинозавры вели водный образ жизни

Судя по окаменелым останкам, спинозавры имели сильные передние конечности с острыми когтями. Вероятно, при помощи них они удерживали добычу. Зубы этих динозавров были многочисленными и острыми, но не подходили для откусывания кусков мяса. Поэтому палеонтологи считают, что спинозавры питались относительно небольшими животными и проглатывали их целиком. Возможно, основой рациона этих хищников служили рыбы.

Свежее научное открытие: Ученые рассказали, когда динозавры начали питаться млекопитающими

Особенности мозга хищных динозавров

Недавно ученые решили попробовать создать модель головного мозга спинозавра. Само собой разумеется, за всю историю исследований ни один палеонтолог не смог найти остатки мозга какого-либо древнего существа, потому что мягкие ткани очень быстро разлагаются. Однако современные технологии все же позволяют представить себе, как он выглядел.

Чтобы воссоздать мозг спинозавра, ученые провели его череп через компьютерный томограф. Изучив полученные снимки, исследователи смогли получить представление об эндокасте — рельефе внутренней части головы. Прикинув, в какой части головы располагались ответственные за разные задачи области мозга, ученые получили представление об особенностях мышления спинозавров.

Головной мозг спинозавра

По словам доктора Даррена Нейша, головной мозг живших в воде спинозавров мало чем отличался от мозга сухопутных тираннозавров и других хищников. Руководитель исследования Крис Баркер подчеркнул, что они не получили ни одного намека на то, что водный образ жизни каким-то образом повлиял на мозг хищных динозавров.

Ответственные за обоняние области мозга спинозавров были развиты плохо. Слух хищных динозавров с «парусом» на спине был настроен на улавливание звуков с низкой частотой. В общем, мозг спинозавров никоим образом не был адаптирован на жизнь в воде. Чего нельзя сказать о его форме головы — они обладали длинными как у крокодилов челюстями, которые могли помогать им ловить больше рыбы.

Спинозавры действительно были частично похожи на крокодилов

Что касается размеров, мозг любого динозавра был маленьким. На изображении мозга спинозавра видно, что он был чуть больше 5 сантиметров. И это при том, что длина их тела составляла десятки метров! Мозг людей в длину и ширину в среднем составляет 16-17,5 и 13,5-14,5 сантиметров соответственно.

Если хотите оставаться в курсе новостей науки и технологий, подпишитесь на наш Дзен-канал. А обсудить новости можно в нашем Telegram-чате!

Стоит отметить, что в 2020 году ученые уже создавали подробную модель мозга динозавра Buriolestes schultzi. Эта копия тоже была сделана на основе рельефа на внутренней стороне черепной коробки. Оказалось, что мозг динозавра был крайне примитивным и состоял из шести частей. Каких именно? Читайте в этой статье.

Открытие самого большого пингвина всех времен (150 кг!)

Открытие самого большого пингвина всех времен (150 кг!) Новая Зеландия – рай для птиц: на острове обитают пять эндемичных видов, включая киви. Давным-давно на острове жили гигантские нелетающие птицы. Недавно палеонтологи обнаружили кости двух ранее неизвестных видов пингвинов, живших 50 миллионов лет назад, один из которых весил в среднем более 150 кг. Таким образом, представленный здесь экземпляр считается самым большим пингвином из когда-либо …

Древнейший в мире мозг позвоночных раскрывает свои секреты

Древнейший в мире мозг позвоночных раскрывает свои секреты Группа специалистов объявила о том, что им удалось обнаружить самый древний в мире мозг позвоночного в 319-миллионной окаменелости, найденной почти столетие назад. Его открытие может помочь заполнить некоторые пробелы в эволюционной истории рыб. Подробности исследования опубликованы в журнале Nature. Несколько недель назад новый анализ 500-миллионнолетнего окаменелого червя, найденного в Китае почти 40 лет назад, выявил …

Некоторые птерозавры питались так же, как современные киты

Ученые открыли необычный вид птерозавра, который питался так же, как киты

Птерозавры, в отличие от динозавров, мало изучены, так как их окаменелости плохо сохраняются. Связано это с тем, что кости этих существ были полыми и хрупкими. Тем не менее, благодаря некоторым отдельным находкам, палеонтологам в последнее время все же удалось получить больше информации о происхождении птерозавров и жизни по соседству с динозаврами. Более того, некоторые окаменелости позволили открыть неизвестные ранее виды. Причем один из них был обнаружен совсем недавно. Речь идет о птерозавре Balaenognathus maeuseri, который сильно удивил исследователей своим внешним видом, отличающимся от всех известных ранее птерозавров. Особенно это касается челюсти существа, которая была предназначена питаться так же, как это делают современные киты.

Необычный птерозавр жил на территории Германии

Птерозавров часто называют летающими динозаврами, но это неверно. Птерозавры представляют собой отдельный вид, хотя эти летающие ящеры и жили с динозаврами в одно время. Потомки динозавров сохранились до наших дней — это птицы, а птерозавры вымерли полностью. От них до наших дней сохранились только редкие окаменелости, которые зачастую попадают в руки палеонтологов совершенно случайно.

К примеру, ранее мы рассказывали, что отлично сохранившиеся окаменелости птерозавра ученые обнаружили в незаконно экспортируемых плитах известняка. На этот раз окаменелости были обнаружены в немецкой каменоломне при попытке откопать большую глыбу известняка, хранившую в себе кости древнего крокодила. Как выяснилось в последствии, плита известняка хранила в себе даже нечто более интересное.

Окаменелости птерозавра Balaenognathus maeuseri, обнаруженные в Германии

Птерозавр фильтровал воду сквозь зубы

После того, как окаменелости птерозавра были извлечены, внимание ученых сразу привлекли его челюсти. Они имели необычную форму и были усеяны множеством мелких зубов — в общей сложности их насчитали более 400 штук. Дальнейшее исследование показало, что птерозавр принадлежит к семейству Ctenochasmatidae. Их останки палеонтологи нередко находят в Баварии — это одно из самых богатых в мире мест по количеству найденных окаменелостей птерозавров.

Что самое интересное, зубы существа находятся только по бокам вдоль его длинных челюстей. Спереди зубов не было, причем челюсти на конце расширялись, как у колпицы, и были загнуты подобно шилоклювке. Зубы птерозавра мелкие и достаточно длинные. Некоторые из них имеют на концах маленькие крючки. Когда птерозавры смыкал челюсти, зубы образовывали мелкую решетку, так как находились на небольшом расстоянии друг от друга.

Подобная челюсть предполагает необычный механизм питания. Скорее всего птерозавр потреблял морепродукты. Для этого он набирал полную пасть воды, затем смыкал челюсти и выдавливал воду через зубы. При этом все питательное содержимое (креветок, мелких рачков и пр.) он проглатывал. Поэтому птерозавр получил название Balaenognathus maeuseri, что в переводе означает “Китовый рот”.

Не менее удивительным является и наличие крючков на конце некоторых зубов. Ранее ничего подобного ученые не встречали. Исследователи предполагают, что крючки не давали выскользнуть между зубов мелким креветкам. Очевидно, расширения на конце челюсти позволяли животному захватить больше воды, которую оно выталкивало при помощи языка. Об этом исследователи сообщают в журнале журнале Paläontologische Zeitschrift.

Когда жил птерозавр “китовый рот”

Судя по отложениям вокруг окаменелостей, их возраст составляет 157-152 миллиона лет. Удивительно, что скелет птерозавра отлично сохранился. Он содержит все суставы и даже некоторые связки. Это говорит о том, что погибшее животное в момент погребения в осадке находилось на ранней стадии разложения. Скорее всего, это произошло сразу после его гибели. Напомним, что окаменение — это сложный процесс, который происходит очень редко и только при определенных условиях.

Напоследок отметим, что науке известен еще один птерозавр, который имеет большое количество зубов — это Pterodaustro, обнаруженный ранее в Аргентине. Он тоже процеживал воду подобно Balaenognathus maeuseri, однако имел мелкие зубы. Кроме того, его челюсти сильно отличались от птерозавра, обнаруженного в Германии. Скорее всего эти животными по разному захватывали воду.

Еще больше интересных материалов вы найдете на нашем ЯНДЕКС.ДЗЕН КАНАЛЕ. Подписывайтесь скорее, чтобы не пропустить самое интересное!

Balaenognathus maeuseri, скорее всего, шел по мелководью опустив голову в воду, и при этом открывал и закрывал пасть. Но пока это только предположение. Вполне возможно, что дальнейшие исследования отлично сохранившегося скелета позволят получить больше полезной информации.

52 миллиона лет назад в теплой Арктике жили приматы размером с лемура

52 миллиона лет назад в Арктике жили приматы размером с лемура

На нашей планете периодически возникали периоды глобального потепления и глобального похолодания (ледниковые периоды). В моменты потепления средняя температура на планете была гораздо выше, чем сейчас. К примеру, два миллиона лет назад Гренландия обладала богатой экосистемой, на острове даже жили мастодонты, родственники современных слонов. Но один из самых теплых периодов на Земле был в период эоцена, который длился с 56 до 33,9 миллиона лет назад. Арктика тогда была тоже теплой, в основном имела болотистую местность с густыми лесами. В этот период на острове Элсмир, который в настоящее время принадлежит Канаде, жили два небольших примата, о которых ученым стало известно благодаря недавнему исследованию их окаменелостей.

Какой был климат в Арктике в эпоху Эоцена

На период эоцена пришлось наиболее активное планетарное потепление. В то время полюса не были покрыты льдами. На арктическом острове Элсмир, который находится к северу от Баффинова залива возле Гренландии, был теплый и влажный климат, похожий на климат в современной Джорджии в США. Однако экосистема не была похожа ни на одну из существующих на Земле в настоящее время.

Остров Элсмир находится рядом с Гренландией

Экосистема Арктики была разнообразной, она включала в себя множество необычных животных, таких как ранние тапироподобные копытные, древние крокодилы, змеи, саламандры и пр. Однако, несмотря на то, что эти животные не сталкивались с экстремально низкими температурами, им все же приходилось выживать в достаточно суровых условиях.

Независимо от температуры, полярная ночь в Арктике была всегда, то есть полгода животным приходилось жить в полной темноте. Но проблемой для них была не сама по себе длительная ночь, а нехватка пищи в этот период. Растительность в зимнее время была очень скудной, ведь растениям необходим солнечный свет. Кроме того, Арктика хоть и была теплой, ее климат был все же гораздо холоднее экваториальных зон. Поэтому животным приходилось приспосабливаться к выживанию в такой среде.

В период Эоцена в Арктике была богатая экосистема

Древние приматы эпохи эоцена

На вышеупомянутом острове Элсмир палеонтологи обнаружили окаменелости необычных животных — это были челюсти с зубами, принадлежавшие млекопитающим. Исследование показало, что их возраст составляет около 52 миллионов лет. Как выяснилось, ученым удалось обнаружить останки неизвестным ранее видам небольших приматов, которым дали название I. dawsonae и I. mckennai. Оба этих вида относились к одному и тому же роду Ignacius, известному науке уже давно.

I. dawsonae и I. mckennai являются самыми древними приматами, известными науке, которые жили в Арктике. Как сообщают исследователи в журнале PLOS One, вес каждого животного составлял около двух килограмм. В наше время кажется, что эти приматы были очень маленькими, однако, по сравнению со своими южными собратьями, которые жили в этот же период, они были настоящими гигантами.

Древние приматы эпохи эоцена. I. dawsonae и I. mckennai имели мощные челюсти, которые позволяли им пережевывать твердую арктическую растительность. Фото.

I. dawsonae и I. mckennai имели мощные челюсти, которые позволяли им пережевывать твердую арктическую растительность

Но это не единственная ихняя особенность. Исследование показало, что скулы этих животных выступают дальше от черепа, чем у южных приматов. Это может говорить о том, что их челюстные мышцы тоже выпирали вперед и были сильно развиты. Скорее всего, это позволяло животным пережевывать твердую растительность, которая была им доступна в период арктической зимы.

Как древние животные адаптировались к северным условиям

По мнению исследователей, ископаемые северные приматы рода Ignaceous питались труднопережевываемой пищей, такой как кора деревьев, орехи и семена. Поэтому мощные челюсти им были необходимы для выживания, как минимум. в зимнюю пору.

Относительно большой размер тела, по сравнению с южными сородичами, которые были размером с современного бурундука, тоже связан с адаптацией животных к северным условиям. Согласно правилу Бергена, чем дальше от экватоа проживают животные, тем они, как правило, более крупные. Большой размер необходим, чтобы минимизировать потери тепла.

Потепление климата в Арктике приведет к новой миграции животных на север

По словам ученых, в период эоценового потепления многие виды стали смещать свои среды обитания на север. Обнаруженные два вида приматом являются ярким примером того, как южные животные изменялись по мере продвижения на север, и образовывали новые виды. К слову, именно миграция и способность приспосабливаться к условиям окружающей среды помогла млекопитающим выжить после катастрофы, уничтожившей динозавров.

Теперь экологи наблюдают тот же самый процесс в наше время. Скорее всего, по мере потепления климата многие животные тоже начнут заселять Арктику, и рано или поздно превратятся в новые виды, как это было с древними животными. Ранее мы рассказывали, что по мнению ученых в результате глобального потепления климата Арктика в ближайшее время может стать дождливым регионом с менее суровым климатом.

Ученые раскрыли секрет происхождения амфибий по окаменелости древнего червя

Червяги — безногие амфибии, которые внешне похожи на червей, но имеют скелет и являются родственниками другим земноводным

Эволюция животных содержит много загадок, над которыми ломают голову ученые. К одной из относится история червяг, цецилий. Ранее мы рассказывали, что это довольно необычные земноводные, которые не имеют ног и вообще больше напоминают земляных червей, чем привычных нам амфибий вроде саламандр и лягушек, но являются им родственниками. Но когда и почему они потеряли ноги и другие характерные черты амфибий, ученые сказать не могли. Дело в том, что ранее было обнаружено лишь 11 окаменелостей древних предков современных червяг, но ни одна из них не дала понимание того, как эволюционировали земноводные в настолько разные подвиды. Но в конце концов палеонтологам удалось найти ископаемое существо, которое приоткрыло эту тайну эволюции.

Как появились беспанцирные амфибии

Современные земноводные, такие как тритоны, саламандры и лягушки, относятся к группе четвероногих батрахий, которые в свою очередь являются живыми представителями беспанцирных (Lissamphibia), то есть подкласса земноводных позвоночных. К этому же подклассу относятся и червяги, а значит у них должен быть общий предок с батрахиями. Но каким он был и как вообще эволюционировали червяги, что стали настолько сильно отличаться от лягушек и саламандр?

Существует несколько теорий того, как эволюционировали амфибии. Согласно одной из них, все современные земноводные произошли от вымершей группы диссорофоидных темноспондилов, которые жили около 250 миллионов лет назад. Согласно другой версии, они произошли от лепоспондилов, группы ранних четвероногих, которые напоминали угрей и змей, но имели короткие ноги.

Третья гипотеза, которая наименее популярна, говорит о том, что червяги и четвероногие батрахии (лягушки, саламандры и пр.) имеют разное происхождение. Согласно ей, червяги произошли от лепоспондилов, а лягушки и саламандры — от диссорофоидов. Однако ни одной из этих теорий долгое время не было подтверждений.

Как появились беспанцирные амфибии. Вымершее существо геробатрах, которое доказывает, что лягушки и саламандры являются близкими родственниками. Фото.

Вымершее существо геробатрах, которое доказывает, что лягушки и саламандры являются близкими родственниками

В 2008 году в Техасе палеонтологи обнаружили существо Геробатрах, которое имело голову как у лягушки и хвост как у саламандры. Оно укрепило предположение о том, что лягушки и саламандры являются близкими родственниками, потомками четвероногих диссорофоидов, которые развивались отдельно от червяг.

Однако полная история происхождения беспанцирных по-прежнему оставалась неизвестной. Чтобы выяснить ее, ученым необходимо было узнать о взаимосвязи червяг с батрахиями, а также древними палеозойскими четвероногими. Между самыми древними окаменелостями червяг, которые удалось обнаружить, и их дальними родственниками в палеозое (период начался 538 миллионов лет назад и закончился 251 миллион лет назад) существовал пробел более чем в 70 миллионов лет.

Ископаемое существо Funcusvermis gilmorei, древний предок современных червяг

Древние окаменелости предка амфибий

Группа американских палеонтологов во время раскопок в Аризоне на участке под названием Громовой хребет обнаружила окаменелости небольшого существа, которое оказалось неизвестным ранее видом. Его назвали Funcusvermis gilmorei, что означает “причудливый червь”.

Возраст окаменелости составляет 220 миллионов лет, то есть причудливый червь жил во времена, когда на Земле еще существовал суперконтинент Пангея. Как сообщают исследователи, Funcusvermis обладают некоторыми чертами скелета, которые напоминают скелеты ранних окаменелостей лягушек и саламандр. Аналогично всем современным земноводным, у него есть ряды отчетливых крошечных зубов. В то же время существо было похоже на червя и напоминало современных червяг. Однако некоторые черты последних у него отсутствовали. В частности, не было щупальцевидного органа, который развился у его более поздних родственников. Об этом исследователи сообщают в издании в Nature.

Не забудьте подписаться на ЯНДЕКС.ДЗЕН КАНАЛ, где мы подготовили для вас поистине захватывающие и увлекательные материалы.

Таким образом, Funcusvermis gilmorei является как раз тем общим предком, который объединяет две разные группы амфибий. Отсюда можно сделать вывод, что диссофоридные темноспондилы были предками также не только саламандр и лягушек, но и безногих амфибий. Кроме того, исследование отодвинуло время появления червяг на 35 миллионов лет назад. Теперь ученые надеются найти другие окаменелости, которые помогут конкретизировать историю этих существ.

Напоследок предлагаем ознакомиться с другим существом, которое является эволюционным звеном между рыбами и амфибиями. Они оказались помесью рыб и змей, о чем мы рассказывали ранее.

В Индии обнаружено около 100 гнезд титанозавров

В Индии обнаружено около 100 гнезд титанозавров Группа палеонтологов обнаружила в Индии почти 256 окаменелых яиц титанозавров в 92 кладках. Их анализ позволит лучше понять, как размножались и выводили потомство одни из самых крупных динозавров Земли. Невероятное место гнездования в Индии Зауроподы, группа крупных травоядных, известных своими длинными шеями, бродили по Земле с юрского по меловой период (201-66 миллионов лет назад). Титанозавры …

Симпатичный зуб мегалодона обнаружила 9-летняя девочка

Симпатичный зуб мегалодона обнаружила 9-летняя девочка 9-летняя девочка, увлекающаяся окаменелостями, недавно наткнулась на одну из своих лучших находок: зуб мегалодона. Эта древняя акула (самая крупная из всех существующих) доминировала в морях миоцена. Молли Сэмпсон уже собрала более 400 акульих зубов на побережье Мэриленда, но этот был явно больше остальных: около 13 сантиметров в длину. Молодая девушка сделала свое невероятное открытие 25 …

7 фактов о гигантских грибах, которые росли на доисторической Земле

Сотни тысяч лет назад на Земле произрастали гигантские грибы

Примерно 420 миллионов лет назад, самыми крупными объектами на Земле были не деревья и даже не животные. В палеозойскую эру на суше преобладали странные организмы, которые в научной среде известны как прототакситы (Prototaxites). Они были похожи на вытянутые конусы высотой около 8 метров, и внутри них строили дома беспозвоночные существа. Судя по окаменелым останкам, на поверхности этих загадочных объектов произрастали водоросли. На протяжении долгих лет ученые не могли отнести прототакситов ни к деревьям, ни к животным. Но потом они нашли свидетельства того, что это — огромные грибы. В рамках данной статьи предлагаем вам узнать больше об этих доисторических гигантах. Вы убедитесь, что несколько тысяч лет назад наша планета была похожа на декорацию фантастических фильмов.

Гигантские грибы древности считались деревьями

Впервые окаменелые остатки прототакситов были найдены в 1843 году, во время разведки залежей угля в канадской провинции Квебек. Некоторое время загадочные объекты хранились в музее, и только в 1859 году их изучил шотландский ботаник Джон Доусон (John Dawson). Сначала он рассматривал остатки как давних предков хвойных деревьев. Он описывал эти образования как гладкие стволы без веток, с отдельными проросшими в них частицами грибного мицелия.

Окаменелый след гигантского гриба

Долгие годы ископаемые остатки считались гнилой древесиной, но потом Уильям Кэррутерс (William Carruthers) выдвинул предположение, что прототакситы — это древние водоросли. После него, британец Артур Черч (Arthur Church) предположил, что ученые имеют дело с грибами, но его научная работа осталась без внимания и научное сообщество продолжало считать прототакситов водными растениями.

Структура прототакситов под микроскопом

И только в начале 21 века ботаник Фрэнсис Хубер (Francis Hueber) убедил всех, что они имеют дело с грибами. Во время изучения окаменелостей через микроскоп, ученые нашли в них талломы — так называются тела, из которых состоят некоторые водоросли и грибы.

Весьма неожиданное открытие: Грибы умеют разговаривать и знают как минимум 50 собственных слов

У древних грибов есть годовые кольца

Во время изучения окаменелостей гигантских грибов ученые обнаружили, что на их срезе видны полосы — они похожи на годовые кольца деревьев (упоминаются в этой статье), по которым можно узнать их возраст. Однако, в отличие от колец на древесине, у прототакситов они часто сливаются воедино. Именно во время их изучения ученые обнаружили длинные и ветвящиеся трубчатые клеточные структуры, почти такие же, как у мицелия грибов. По этим кольцам возраст древних грибов узнать невозможно.

Годовые кольца окаменелого прототаксита

Вам будет интересно: Где находятся самые старые деревья России и сколько им лет?

В древности грибы были размером с дом

Судя по окаменелостям, гигантские грибы прототакситы могли возвышаться на 8 метров. При этом, их диаметр в среднем составлял 1,3 метра. На изображениях их часто рисуют как длинные конусы с гладкой поверхностью, которые произрастают рядом с водой. Должно быть, так они и росли, потому что у ученых есть повод думать о том, что грибы прототакситы имеют что-то общее с водорослями.

Древние грибы вырастали до 8-метровой длины

Огромные грибы древности могут быть родственниками водорослей

Существует гипотеза, что прототакситы являются не чистыми грибами — возможно, это гибрид водорослей и грибов. В 2010 году группа ученых под руководством Линды Грэм (Linda Graham) предположила, что конусовидные образования возникли в результате скручивания под воздействием ветра мицелия грибов, цианобактерий и растений. Это очень интересная гипотеза, которая может оказаться правдой.

Возможно, прототакситы — это гибрид водорослей и грибов

Высокие грибы доминировали на Земле

Что бы из себя не представляли гигантские прототакситы, в палеозойскую эру они доминировали на нашей планете. В те времена растения уже существовали, но они были высотой не более полуметра, покрывали собой влажные низины и не обладали сосудистой системой. Таким образом, гигантские прототакситы были выше и мощнее их, благодаря чему распространяли под землей ветвящееся подобие мицелия и всасывали питательную органику.

Некоторое время гигантские грибы доминировали на Земле

Древние грибы дали начало сложным формам жизни

Ученые считают, что если бы не гигантские прототакситы, в мире бы не существовало нынешних растений и животных. На протяжении многих лет, прототакситы выделяли в окружающую среду вещества для размягчения почвы — считается, что со временем они могли даже разрушать каменные породы. Благодаря этому долгому, но важному для истории Земли процессу, на нашей планете возникли сосудистые растения. А после этого на ней появились и сложные виды организмов.

Считается, что прототакситы дали толчок развитию жизни на Земле

На фотографиях Марса обнаружены грибы и плесень. Правда ли это?

Гигантские грибы исчезли из-за растений

Однако, помогая растениям вырасти, древние грибы выкопали себе могилу. Они господствовали на Земле около 70 миллионов лет, но потом исчезли. Одна версия гласит, что грибы были съедены животными — они настолько сильно им понравились, что не могли восстановиться. Согласно другой версии, гигантские грибы проиграли в битве за воду, пищу и место — растения оказались сильнее их.

Со временем гигантские грибы освободили место другим организмам

Не забывайте про наш Дзен-канал, через который удобно следить за новостями науки и технологий. Подпишитесь прямо сейчас!

Сегодня грибы тоже существуют, но они не такие большие, как раньше. Но они все еще играют очень важную роль — некоторые ученые считают, что они могут спасти нас от многих болезней, вот подробности.

Какой вид животных существовал дольше всех?

Какой вид животных существовал дольше всех? Наша планета кишит жизнью уже более трех миллиардов лет. За этот невероятно долгий период времени появились, развивались и затем вымерли миллиарды видов. Те, кто существует сегодня, не составляют и 1% от всех видов, которые жили на Земле. Но в этом постоянно меняющемся мире какой вид сохранился дольше всех? В ноябре 2010 года Книга рекордов Гиннесса …

Окаменелости динозавра рассказали ученым о том, как зарождалась Пангея

Окаменелости амфибии возрастом 320 миллионов лет рассказали ученым о процессах, которые происходили при формировании Пангеи

Иногда для разгадки тайн некоторых археологических ила антропологических загадок, ученым требуются десятилетия или даже столетия. К примеру, так произошло с мумией, внешность которой недавно была реконструирована. Но на этот раз речь пойдет о другой находке — окаменелостях древних четвероногих амфибий, которые были обнаружены в 1866 году. Как позже выяснилось, существа относились к роду Keraterpeton. Они жили примерно 320 миллионов лет назад. При этом оставалось загадкой, почему окаменелости были сильно деформированы и искалечены. Согласно основной версии, животные были погребены в кислой почве, в результате чего часть костей просто растворились. Однако недавнее исследование показало, что деформация произошла не сразу, а спустя 20 миллионов лет, что исключает кислую среду. А причиной тому является образование материка Пангея.

Древнее животное кератерпетон

Окаменелости кератерпитонов и некоторых других существ были обнаружены в южной Ирландии в графстве Килкенни. Они находились в пласте угля в комплексе Джарроу. Как сообщает Университетский колледж Корк, Кератерпетоны представляли собой небольших существ, размером с ладонь. Внешне они напоминали современных саламандр, и имели заостренные драконоподобные рога.

К сожалению, из-за сильной деформации, ученым сложно точно определить, как выглядели окаменелости изнечально. Многих костей вообще не осталось, на их месте находился просто уголь. По этой причине их сложно отделить от окружающего угля. Также сообщается, что кости содержат много кристаллов апатита и вулканические породы. К слову, именно эти кристаллы (фосфатные минералы) дали ученым подсказку о том, почему окаменелости были сильно деформированы.

Деформированные окаменелости кератерпитона

Как образовалась Пангея

Земная кора, как известно, не цельная, а представляет собой отдельные блоки, которые свободно плавают поверх расплавленной средней мантии. По мере того, как плиты перемещались по планете, континенты Земли то отдалялись друг от друга, то сближались. Известно, что как минимум два раза они объединялись, образуя единый суперконтинент. Последний раз это произошло 300 миллионов лет назад, когда образовался суперконтинент Пангея, о чем мы рассказывали в статье, посвященной самому большому океану в истории нашей планеты.

Пангея просуществовала сравнительно не долго. Континенты вновь начали расходится в период между 195-170 миллионами лет назад.

Казалось бы, какое отношение окаменелости древнего существа имеют к возникновению на Земле суперконтинента Пангея? В новом исследовании, опубликованном в журнале Paleontology, команда ученых сообщает, что апатит в костях ископаемых животных образовался спустя 20 миллионов лет с момента их гибели. То есть примерно 300 миллионов лет назад. Именно в это время на нашей планете стала образовываться Пангея в результате столкновения континентов.

Суперконтинент Пангея возник примерно 300 миллионов лет назад

Химический анализ апатита показал, что он возник в костях под воздействием жидкостей, нагретых до экстремально высоких температур. Но откуда взялись эти жидкости? По мнению исследователей, они начали подниматься на поверхность, когда все древние континенты стали перемещаться и сталкиваться друг с другом. После того, как столкновение произошло, сформировали горные пояса, с которых стекали раскаленные подземные жидкости.

Горным поясом называется группа горнах хребтов, расположенная на границе тектонических плит. Как сообщает ведущий автор исследования, Аодхан О Гогейн, эти жидкости текли по территории всей современно Ирландии. В результате они расплавили и сварили окаменелости, которые до этого пролежали в недрах 20 миллионов лет.

Обязательно подписывайтесь на ЯНДЕКС.ДЗЕН КАНАЛ, где вас ожидают поистине захватывающие и увлекательные материалы.

Таким образом, ученым удалось выяснить не только почему окаменелости древних существ, обнаруженных в комплексе Джарроу, оказались деформированными, но и то, какие процессы происходили на молодом суперконтиненте Пангея. Как заявляют авторы работы, комплекс Джарроу имеет большое научное значение, а также является важным элементом геонаследия Ирландии. Дальнейшие исследования обнаруженных в Джарроу окаменелостей позволит больше узнать о том, как формировался суперконтинент 300 миллионов лет назад.

Реконструкция экосистемы возрастом 2 миллиона лет на основе древней ДНК раскрывает наше будущее

Реконструкция экосистемы возрастом 2 миллиона лет на основе древней ДНК раскрывает наше будущее В отложениях ледникового периода на севере Гренландии были обнаружены микроскопические фрагменты ДНК окружающей среды, датируемые двумя миллионами лет. Они позволили исследователям реконструировать экосистему того времени и открыть новую главу в эволюционной истории нашей планеты, поскольку этот период похож на то, что ждет нас в будущем в контексте глобального потепления. В эпохи позднего плиоцена и раннего …

Первая полная окаменелость плезиозавра, морской рептилии возрастом 100 миллионов лет, обнаружена в Австралии

Первая полная окаменелость плезиозавра, морской рептилии возрастом 100 миллионов лет, обнаружена в Австралии В австралийском штате Квинсленд было сделано уникальное открытие: окаменелость возрастом 100 миллионов лет, которую называют Розеттским камнем палеонтологии морских рептилий. Окаменелость включает голову и тело эласмозавра – вида длинношеей морской рептилии, существовавшей наряду с динозаврами. Возможно, это ключ к разгадке тайн, окружающих этих доисторических морских животных. В раннем меловом периоде (между 145,5 и 100,5 млн. …

Ученые открыли новый вид динозавра-карлика размером с собаку

Карликовый динозавр Transylvanosaurus platycephalus в представлении художника

Не все жившие миллионы лет назад динозавры были огромными созданиями вроде травоядных зауроподов и кровожадных тираннозавров. Среди них жили и небольшие существа, которые своими размерами были сравнимы с собаками. Недавно на территории Румынии палеонтологи раскопали останки как раз такого существа — если бы он подошел к вам, то его голова находилась бы примерно на уровне вашего живота. Это далеко не все, что известно о новом для науки динозавре. В ходе изучения окаменелых костей, ученым удалось выяснить, чем питалось доисторическое существо, почему оно имело настолько маленькое по сравнению с другими динозаврами туловище и что стало причиной его гибели. Он сильно выделяется на фоне других динозавров и заслуживает вашего внимания.

Ученые открыли новый вид динозавров в Румынии

Карликовый динозавр, а точнее его окаменелые останки, были найдены в Трансильвании — самом известном регионе Румынии. В честь места своего обнаружения, новый вид динозавров получил название Transylvanosaurus platycephalus. К сожалению, ученым не удалось найти полный скелет доисторического существа, такое случается крайне редко. Они нашли только кости черепа, раздробленные на несколько частей. Несмотря на скудность находки, палеонтологи смогли рассказать много интересного о новом для науки динозавре.

Кости динозавра Transylvanosaurus platycephalus

Раскопки нового для науки динозавра

В первую очередь они выяснили, что Transylvanosaurus platycephalus относится к семейству рабдодонтид (Rhabdodontidae). Другие динозавры из этой же группы обитали на территории нынешней Франции и достигали шестиметровой длины. А карлик из Румынии вырастал максимум до двух метров — по размерам он был сравним с хоть и крупной, но собакой. Если бы он каким-то чудом дожил до наших дней, мы бы его не боялись — динозавр был травоядным.

Новый для науки динозавр был намного меньше остальных

По мнению ученых, найденная особь погибла, утонув в воде. Обнаруженные кости на протяжении многих лет находились в речных отложениях, благодаря чему и смогли сохраниться в более-менее хорошем состоянии. Остальные части тела динозавра либо разбросаны в стороны, либо полностью исчезли. Обычно палеонтологам не удается собрать полный скелет древних созданий, поэтому и в этот раз шансы небольшие.

Но, несмотря на гибель в воде, карликовый динозавр наверняка умел хорошо плавать. Дело в том, что его предки сначала жили в Восточной Европе, и только потом как-то перебрались на территорию Румынии. Исследователи не исключают, что часть пути они преодолели вплавь.

Самые маленькие животные древности

Тому, что динозавры вида Transylvanosaurus platycephalus были намного меньше по размерам чем родственные динозавры, есть объяснение. По словам авторов научной работы, около 70 миллионов лет назад Европа представляла собой группу небольших островов. Чтобы уместиться на ограниченном пространстве, живущим на небольших клочках земли созданиям пришлось постепенно уменьшиться в размерах.

Жившие на территории нынешней Румынии динозавры — не единственные представители древнего мира, которые вынужденно сталм меньше в ходе эволюции. В эпоху Плейстоцена, когда на Земле жили мамонты и шерстистые носороги, существовали карликовые слоны (Palaeoloxodon falconeri). В то время как современные слоны достигают 6-метровой высоты, эти создания вырастали максимум до 90 сантиметров в холке. Палеонтологические находки намекают на то, что древние слоны уменьшались каждое поколение, теряя по 4 сантиметра в росте и 4 по килограмма в весе. За 350 тысяч лет они уменьшились до 1,8 метров.

Карликовые слоны Palaeoloxodon falconeri были размером с гуся

В те же времена жили кипрские карликовые бегемоты (Hippopotamus minor). Как можно понять из названия, они обитали на территории нынешнего Кипра. Масса их тела была равна примерно 200 килограммам, в то время как нынешние самцы могут весить до 1 800 килограммов. Их скромные размеры тела тоже были связаны с недостатком места. Несмотря на название, древние бегемоты все равно оставались самыми крупными животными на Кипре.

Древние бегемоты были намного меньше нынешних

Вам будет интересно: Как бы сегодня выглядели динозавры, выжившие после падения астероида

Самые маленькие динозавры в истории

Справедливости ради стоит отметить, что найденного в Румынии динозавра нельзя назвать самым маленьким в истории. Помимо них на нашей планете существовали микроцератопсы (Microceratus), останки которых в большом количестве обнаруживаются в Китае и Монголии. Длина их тела достигала максимум 76 сантиметров, а масса была равна примерно 10 килограммам или даже меньше. Вот они уж точно были размером с современных собак.

Микроцератопсы были чуть больше мышей

Чтобы не пропустить ничего важного, подпишитесь на наш Дзен-канал. Так проще всего следить за свежими новостями!

Крупных динозавров в мире все равно было больше. В 2022 году мы уже говорили о том, что в Португалии были найдены кости динозавра ростом с высотное здание. Если вы пропустили эту новость, пора исправить ситуацию — читайте новость тут.

Кембрийские трубчатые окаменелости: загадка возрастом 500 миллионов лет разгадана

Художественная реконструкция существа Gangtoucunia aspera, жившего более 500 миллионов лет назад

Более пятисот миллионов лет назад живые существа совершили серьезный шаг на пути своего развития. А именно — морские беспозвоночные стали осваивать скелеты. Правда, речь не о костях, как у современных позвоночных, а экзоскелетах, или панцирях (да, они тоже считаются скелетами). Но какими были первые панцирные морские существа? Ответить на этот вопрос не просто, так как мягкие ткани практически не сохраняются в виде окаменелостей. Все, что осталось от таких существ — трубчатые окаменелые структуры, которые не были уничтожены временем. Поэтому долгое время ученым оставалось только догадываться каким был тот или иной древний ископаемый организм. Однако в недавнем исследовании международной группе исследователей все же удалось разгадать загадку возрастом 500 миллионов лет и установить личность такого существа. Более того, авторы рассказали какие его предки живут и в наши дни.

Окаменелости кембрийского периода

Трубчатые структуры, которые когда-то были панцирями, прочно укрепленными кальцием, относятся к периоду, который называется кембрийским взрывом. Он длился от 541 до 510 миллионов лет назад. Почему в этот период стали появляться панцири? Скорее всего они служили защитой, позволившей организмам выживать в более сложных условиях окружающей среды. Об этом говорит тот факт, что экзоскелеты появились в короткий промежуток времени (примерно 50 миллионов лет) у самых разных групп.

Панцирями обрастали все, начиная от предков дождевых червей, и заканчивая родственниками тихоходок. Однако их экзоскелеты были не такими сложными, как, к примеру, у морских скорпионов, которые возникли примерно на 100 миллионов лет позже. Первые панцири представляли собой просто трубки.

Окаменелости древних существ редко содержат мягкие ткани

Определять какому существу принадлежала та или иная трубчатая окаменелость — это все равно, что угадывать содержимое пустой банки без этикетки, учитывая только ее форму. Дело в том, что после гибели морской организм становится пищей для различных падальщиков и бактерий, в результате чего бесследно исчезает.

Превратиться в окаменелости мягкие ткани могут только в одном случае, если по какой-то причине они будут быстро покрыты илом, то есть тонкозернистым морским осадком, который защитит их от аэробных бактерий. Именно это и произошло 514 миллионов лет назад с существами G. aspera, которые были обнаружены в китайской провинции Юньнань. В результате у них отлично сохранился не только панцирь, но и мягкие ткани.

Какими были древние медузы

Останки G. aspera были обнаружены китайским палеонтологом Гуансюй Чжаном, и как выяснилось, находка была невероятно редкой. Мягкие ткани у этих окаменелостей настолько хорошо сохранились, что исследователям удалось даже различить отдельные органы. Как сообщается в издании Proceedings of the Royal Society B, рты этих существ были окружены кольцом щупалец длиной около пяти миллиметров. Также они имели мешковидный кишечник с одним отверстием, то есть ануса у них не было.

Окаменелости G. aspera содержат даже органы древнего существа

Выявив все основные особенности этих организмов, ученые пришли к выводу, что они принадлежали к виду Cnidaria. К нему также относятся современные медузы, морские анемоны и кораллы. Как поясняют исследователи, G. aspera были предками современных медуз. В результате данная работа положила конец предположению о том, что G. aspera были кольчатыми червями. Последние имеют сегментированное тело и кишечник с двумя отверстиями.

G. aspera, скорее всего, прикрепляли один конец своей трубки к другим представителям своего вида или любым другим подвижным существам, к примеру, трилобитам, и таким образом “зависали” в океане на длительное время. Когда к ним подплывал хищник, они прятались в своей раковине. А когда возле медузы оказывалась добыча, она вытягивала щупальца и жалила, как современные медузы-полипы.

G. aspera является предком современных медуз

Современные медузы с панцирями

Если раньше существовали медузы с панцирями, остались ли они в наши дни? Нет, но зато экзоскелетами обладают личинки медуз группы Scyphozoa. Кроме того, экзоскелеты также имеют кораллы, которые, как мы сказали выше, относятся к тому же виду. Однако у современных кораллов и G. aspera имеется одно серьезное отличие. Первые создают скелеты из карбоната кальция, в то время как у древних медуз он был из фосфата кальция, то есть того же материала, из которого состоят наши кости и зубная эмаль.

Почему современные Cnidaria стали строить экзоскелеты из другого материала, ученые сказать пока не могут. Согласно одной из версий, окружающая среда раньше была богата фосфором. Однако более точный ответ можно найти в генетике кишечнополостных. Поэтому ученые надеются в ближайшее время получить более точные ответы.

Чем питались самые первые животные на Земле

Ученым удалось узнать, чем питались самые первые животные на Земле

По расчетам ученых, жизнь на Земле возникла не менее 3,7 млрд лет назад. Сначала это были микроскопические существа, останков которых мы с вами никогда не увидим — за невообразимое количество лет они полностью разложились и не оставили после себя ни единого следа. В ходе эволюции живые организмы становились крупнее, что уже позволяет ученым обнаруживать их тела — область науки, которая занимается этим, называется палеонтологией. В 2018 году исследователи нашли на берегу Белого моря останки одних из самых первых животных Земли. Эти создания имели пищеварительную систему, но долгое время ученые не знали, чем они могли питаться — само собой разумеется, мягкие ткани не имели даже малейшего шанса уцелеть до наших дней. Однако, в ходе изучения останков, им удалось найти то, что помогло раскрыть одну из многочисленных тайн древности — рацион питания древних животных.

Кимбереллы — одни из первых животных на Земле

Первым из самых древних животных, рацион питания которого удалось изучить, является кимберелла (Kimberella). Отпечаток его тела несколько лет назад нашел сотрудник Австралийского национального университета Илья Бобровский на одной из скал на побережье Белого моря. По расчетам ученых, возраст окаменелости составляет 575 миллионов лет. Как и многие организмы эдиакарского периода, кимбереллы представляли собой овальные тела приплюснутой формы. Ниже — несколько изображений для представления, о чем идет речь.

Отпечаток тела кимбереллы, найденный в 2018 году

Кимберелла в представлении художника, вил сверху

Еще одно изображение кимбереллы

Кимбереллы — одни из самых первых, «полноценных» животных на Земле. Как и у современных организмов, у них имелся рот и кишечник для переваривания пищи. К сожалению, мягкие ткани этих созданий уже давно разложились, поэтому изучить содержимое кишечника ученые не могут. Однако, в ходе новой научной работы, ученые смогли изучить химический состав древнего отпечатка кимбереллы.

Вам будет интересно: Древние крокодилы могли проглотить целого динозавра

Чем питались животные древнего мира

Исследователи из России и Австралии нашли в останках древнего существа следы фитостерола. Эти органические вещества входят в состав клеточной мембраны всех растений, в том числе и водорослей. Поскольку кимбереллы никоим образом не могли вырабатывать это вещество самостоятельно, ученые выдвинули предположение, что они питались микроскопическими водорослями.

В эдикарском периоде уже существовали водоросли

Упомянутый выше Илья Бобровский нашел и другого представителя животного мира эдиакарского периода. На берегу Белого моря был обнаружен слепок тела дикинсония (Dickinsonia) — это такое же сплюснутое существо, но имевшее гораздо большие размеры, чем кимберелла. По оценкам ученых, длина тела некоторых дикинсоний могла достигать 1,4 метров, то есть это были самые крупные животные своего времени (из известных науке).

Отпечаток тела дикинсония

Дикинсония в представлении художника

Во время изучения его отпечатка, ученые не смогли найти молекулы органических веществ, которые содержатся в клетках водорослей. Дикинсонии обладали широким телом, так что, скорее всего, всасывали питательные вещества со дна доисторических морей и океанов всем своим туловищем. Какими именно питательными веществами питались дикинсонии, ученые не знают, но это точно не водоросли.

Какими были самые древние животные

Если сравнивать два найденных существа, кимбереллы были более развитыми, чем дикинсонии. Несмотря на относительно небольшие размеры тела, они питались водорослями — такая пища обеспечивала их большим количеством энергии. А метод всасывания питательных веществ со дна, как у дикинсоний, был менее энергетически выгодным. Можно подумать, что дикинсонии обладали такими большими размерами тела для того, чтобы всасывать больше веществ, ведь чтобы жить, им требовалось поглощать больше органических соединений.

Реконструкция дикинсонии на видео

Как кимбереллы, так и дикинсонии, вымерли к концу эдиакарского периода. После них на Земле появились организмы, которые уже начали хоть как-то напоминать собой современных животных. Возникли первые хищники, о чем свидетельствуют отверстия на телах некоторых древних организмов. Но какими были самые первые хищные существа, ученые не знают — они точно не были крупными, потому что отверстия от «зубов» имеют диаметр не более 400 микрометров.

Хотите постоянно расширять свой кругозор? Подпишитесь на наш Дзен-канал и следите за обновлениями!

Впрочем, недавно появились сведения о том, что первый хищник на Земле все-таки появился в эдиакарском периоде — отпечаток его тела был найден в Англии. Судя по древним следам, эти существа выглядели как современные коралловые полипы. Если хотите узнать о них подробнее, добро пожаловать в этот материал.

Март 2023
Пн	Вт	Ср	Чт	Пт	Сб	Вс
		1	2	3	4	5
6	7	8	9	10	11	12
13	14	15	16	17	18	19
20	21	22	23	24	25	26
27	28	29	30	31