Пожилая жительница Румынии десятилетиями использовала в качестве дверной ручки кусок янтаря стоимостью миллион евро. Изображение: futurism.com
Оказывается, в поисках сокровищ не всегда нужно отправляться в путешествие или на раскопки. Вместо этого можно найти какой-нибудь камень и использовать его в качестве подпорки для двери. Именно такая история приключилась с пожилой румынской женщиной – камень, который десятилетиями служил ей в качестве дверной подпорки, оказался древним куском янтаря, стоимостью миллион евро. Предмет, весом 3,5 килограмма, женщина нашла в русле реки Колти, расположенной на юго-востоке восточноевропейской страны, и использовала его как простой дверной ограничитель. Стоит ли говорить, что даже грабители, похитившие драгоценности старушки, не обратили на него никакого внимания. Янтарный самородок, однако, оказался невероятно ценным не только в денежном плане, но и в научном – его возраст, по оценкам специалистов, варьируется от 38,5 до 70 миллионов лет.
Драгоценная находка
Старушка, которая нашла один из крупнейших в мире янтарных самородков, умерла в 1991 году. И если бы один из ее родственников, унаследовавший дом, не заподозрил, что камень может быть ценным и не продал его румынскому государству, об этой истории вряд ли кто-то бы узнал.
К счастью, после того, как румынские власти передали самородок польским специалистам по изучению полудрагоценных камней из Исторического музея в Кракове, эксперты подтвердили его ценность и подлинность, указав, что это чрезвычайно редкий и древний янтарный камень, возраст которого оценивается примерно в 38,5-70 миллионов лет.
Обнаруженный самородок имеет большое значение как на научном, так и на музейном уровнях, – рассказал испанской El País Даниэль Костаче, директор провинциального музея Бузау, которому сейчас принадлежит камень.
Камень, представляющий большой научный интерес, может иметь возраст от 38,5 до 70 миллионов лет и является одним из крупнейших в мире. Изображение: lavanguardia.com
Когда родственники старушки узнали шокирующие новости, то рассказали СМИ, что женщина даже стала жертвой ограбления, в ходе которого у нее украли только несколько недорогих золотых украшений и полностью проигнорировали кусок янтаря. «В своих безумных поисках ценностей они упустили из виду настоящее сокровище, которое хранилось в доме и было прямо перед ними», – рассказали они.
Это интересно: Ученые открыли древнюю улитку, которая была покрыта шерстью
Напомним, что янтарь – это окаменелые остатки древней смолы, которые считаются ценными со времен неолита. Несмотря на то, что в основном янтарь «коньячного» цвета, в зависимости от региона и содержащихся в смоле веществ он может приобретать разные цвета и оттенки. Цвет янтаря, который добывают в регионе Бузэу в Румынии, варьируется от красного до черного. В этом регионе его добывают начиная с 1920-х годов.
Залежи янтаря в Румынии
Румыния входит в число стран мира, располагающих значительными месторождениями янтаря, а округ Бузэу является одним из районов, где этот полудрагоценный камень встречается в изобилии. «Из-за особенностей месторождений страны геолог Оскар Хелм назвал их «руманит» или «янтарь Бузэу»«, – отмечает Академия мировых рекордов, крупнейшая всемирная организация, удостоверяющая рекорды.
В регионе также расположен природный заповедник, где ранее были обнаружены разнообразные самородки янтаря, представляющие значительную ценность как с качественной, так и с эстетической точек зрения – янтарь в этих местах имеет более 160 оттенков преимущественно темных цветов, от красного до черного.
Янтарь бывает желтым, синим, зеленым, красным, черным и молочным. Изображение: blogger.googleusercontent.com
В некоторых янтарных самородках, обнаруженных в румынском заповеднике, содержатся так называемые «инклюзы» – останки паукообразных, жесткокрылых, двукрылых, ракообразных, рептилий, а также перьев птиц и шерсти животных. Кроме того, на охраняемой территории находится старый янтарный рудник Страмба – один из самых продуктивных в первой половине двадцатого века. Власти, правда, сочли его нерентабельным и вскоре закрыли.
Хотите всегда быть в курсе последних новостей из мира науки и высоких технологий? Подписывайтесь на наш канал в Telegram – так вы точно не пропустите ничего интересного!
Самые удивительные находки
Иногда в янтаре находят и более удивительные вкрапления. Так, коллекционеры и ученые обнаружили не только жуков, но и таких крупных животных, как ящерицы, лягушки и саламандры, которые поразительно хорошо сохранились: кожа, чешуя, мех и перья – вот лишь некоторые из невероятно детализированных элементов, обнаруженных найти в янтаре.
Янтарь, однако, не сохраняет ДНК, поэтому сценарий, подобный «Парку Юрского периода» попросту невозможен. Тем не менее, именно благодаря янтарю ученые обнаружили многих мелких животных. Существует огромное количество камней, возрастом от 230 до 20 миллионов лет!
Древний комар, застрявший в янтаре. Изображение: newscientist.com
Больше по теме: Какие паразиты жили в перьях динозавров?
Чумная блоха
Одну из поражающих воображение находок описал Джордж Пойнар-младший из Орегонского университета (США). Ей оказалась подозрительная на вид блоха, застывшая в доминиканском янтаре. Доминиканский янтарь почти прозрачный и считается одним из самых редких в мире. Его получают из смолы вымершего дерева Hymenaea protera.
Большая часть доминиканского янтаря сохраняет остатки неотропических лесов, которые существовали в регионе от 25 до 20 миллионов лет назад. В основном янтарь встречается в желтых оттенках, хотя в этой области часто добывают красный и даже голубой.
Блоха с бактерией чумы возрастом 20 миллионов лет. Изображение: nypost.com
И хотя ранее в доминиканском янтаре уже находили множество насекомых, блоха оказалась уникальной, так как в ней обнаружили смертельный микробиом чумы. Долгое время считалось, что чумной жук приобрел свою нынешнюю форму гораздо позже, Пойнар же утверждал, что этот микроб может быть (а может и нет) предком бактерии чумы Yersinia pestis.
Не пропустите: Крохотный фрагмент янтаря хранил останки 40 разных существ миллионы лет
Паук и оса
Хищничество среди наземных членистоногих – еще один невероятный акт, который часто запечатлевается в янтаре. Так, окаменелость, в которую попали паук и оса, была найдена в долине Хукаунг и также научно описана экспертом по янтарю и энтомологом доктором Джорджем Пойнаром-младшим. Он и коллекционер из Кентукки Рон Бакли опубликовали исследование в научном журнале Historical Biology в октябре 2012 года.
Паук, поедающий осу, застрял в янтаре 100 миллионов лет назад. Изображение: nbcnews.com
В этом удивительном экземпляре, возрастом 100 миллионов лет, паук активно атакует осу, что видно на изображении выше. И хотя может показаться, что охота в разгаре, при жизни несчастная оса, вероятно, уже была в лапах паука, когда на нее потекла липкая смола, в которой оказались и охотник и жертва.
Вам будет интересно: Полупаук полускорпион возрастом 100 миллионов лет обнаружен в янтаре
Древняя саламандра
Сегодня саламандры на Карибских островах не водятся. Но, тем не менее, в одном куске янтаря из этого района сохранилась одна. Несчастная, судя по всему, пережила крайне трудный период в своей жизни, прежде чем попасть в вязкую смолу – одну из ее ног откусил хищник времен раннего миоцена, то есть около 20 миллионов лет назад.
Древняя саламандра без ноги, застрявшая в янтаре. Изображение: dailymail.co.uk
Пойнар и его команда, изучавшие окаменелость, пришли к выводу, что застрявшая в янтаре саламандра – представитель вымершего вида Palaeoplethodon hispaniolae и является близким родственником многочисленных саламандр, обитающих в современных Аппалачах. Данная находка, описанная в журнале Paleodiversity, дарит ключ к пониманию того, как развивалась жизнь на этих островах.
