Рубрика: Загадки природы

Тому, как почтовые голуби находят адресата, есть простое объяснение

Еще задолго до телефонов и интернета люди нашли способ отправлять сообщения на большие расстояния. Почтовые голуби были живыми мессенджерами: в Древнем Египте и Персии их выпускали с записками, в Греции и Риме через них узнавали о победах и даже о результатах Олимпийских игр. В Средние века пернатые курьеры помогали купцам и правителям, а во времена войн часто оказывались быстрее и надежнее любого солдата или техники. Не одна жизнь была спасена благодаря маленькому голубю с крошечной капсулой на лапке.

Подвиг почтового голубя Шер Ами

Самая известная история о почтовом голубе связана с храброй птицей по имени Шер Ами. Осенью 1918 года батальон американцев оказался в окружении немцев, и единственным способом позвать на помощь оставались голуби. Один за другим они поднимались в воздух и гибли под огнем, пока не настала очередь Шер Ами. К ее лапке прикрепили записку с координатами и последней надеждой для 194 солдат. Немцы заметили птицу и начали стрелять. Шер Ами была ранена, но не свернула с курса и, словно настоящий герой, все же полетела дальше.

Голубь Шер Ами. Источник фотографии: americanhistory.si.edu

За 25 минут она преодолела 40 километров и донесла сообщение в штаб, что позволило спасти окруженных солдат. За этот подвиг голубку наградили французским Военным крестом и американской золотой медалью. Даже после смерти в 1919 году память о ней не исчезла — из Шер Ами сделали чучело, которое до сих пор можно увидеть в Смитсоновском музее. Так маленькая птица вошла в историю, а ее имя знают миллионы людей.

Как почтовые голуби находят адресата

Шер Ами безусловно герой, но ее подвиг поднимает интересный вопрос: как вообще голуби понимают, куда лететь? У них же нет в лапке встроенного GPS или карт Яндекса.

На самом деле природа дала этим птицам собственный набор навигационных инструментов, и они работают не хуже современных технологий. Голубь ориентируется сразу по нескольким «подсказкам», которые включаются в зависимости от того, как далеко он находится от дома.

Первое, что формируется у птицы еще в юности, — это «адрес» ее дома. Голубь запоминает голубятник и все, что его окружает: запахи, ландшафт, даже особенности ветра. Это как базовая точка на карте, к которой он всегда стремится. Или вот другой пример: это как робот-пылесос, который знает, где находится его зарядная станция.

Внутренние навигационные системы голубей работают не хочу, чем GPS

Когда птица оказывается на большом расстоянии, в дело вступает дальняя навигация. Тут есть «карта» и «компас». Карта у голубя обонятельная: он улавливает смесь запахов, принесенных ветрами, и по ним понимает, где находится. Если обоняние отключить, точность падает.

Компас у птицы двойной: днем — это Солнце плюс внутренние «часы», а если погода испортится, подключается магнитное поле Земли. Получается набор резервных систем.

А ближе к дому включается режим «пилотирование по виду». Голубь узнает знакомые линии рек, поля, здания и буквально летит по «воздушным тропинкам», которые выработал опытом. На последних километрах он уже ориентируется по конкретным башням, дорогам и силуэтам деревьев.

Читайте также: Малоизвестные факты о голубях: почему мы никогда не видели их птенцов?

Как тренируют почтовых голубей

В итоге все понятно: голуби помнят свою голубятню и просто туда возвращаются. Но что насчет другой точки на карте? Из той, откуда отправляются письма?

Чтобы голуби могли перемещаться между двумя точками на карте, люди постепенно их тренируют. Сначала их выпускают недалеко от голубятни, чтобы птицы запоминали «адрес» дома.

Почтовых голубей сложно отличить от обычных. Источник фотографии: wikimedia.org

Постепенно расстояние увеличивают, укрепляя навык возвращения. Так каждый голубь учится ориентироваться по запахам, ландшафту и знакомым ориентировкам, сочетая это с природными навигационными способностями.

Как видно, все предельно просто. А чтобы найти ответы на другие вопросы о том, как устроен наш мир, подпишитесь на наш Дзен-канал!

Воющая на Луну мышь-оборотень также известна как мышь-кузнечик. Источник фотографии: pinterest.com

Кажется, что ночные концерты под Луной могут устраивать только сказочные оборотни или волки с собаками, но природа приготовила более неожиданный вариант. Знакомьтесь: хомячок-оборотень Onychomys leucogaster. Он выглядит как обычный грызун, но по ночам этот малыш поднимает голову к небу и воет, словно настоящий волк. И хотя его размер не больше ладони, голос у него такой, что даже хищники предпочитают держаться подальше.

Самая опасная мышь в мире

В пустынях Северной Америки живет крошечный зверек, который мог бы стать героем хоррор-фильма. Его зовут травяная мышь, или «хомячок-оборотень», и, несмотря на милый вид, она воет на Луну так же, как волк. Длина ее тела всего около 15 сантиметров, весит она как плитка шоколада, но в характере у нее настоящий хищник.

Не дайте размеру вас обмануть. Эта мышь — прирожденный охотник, который питается не зерном и орехами, а кузнечиками, скорпионами и другими членистоногими. Латинское название Onychomys переводится как «когтистая мышь», и не зря: ее лапы и когти устроены так, чтобы удерживать дергающуюся добычу. А сила укуса у этого малыша сильнее, чем у обычных лесных мышей.

В отличие от других грызунов, этот очень больно кусается. Источник фотографии: IFL Science

Мышь воющая на Луну

Жить в Сонорской пустыне непросто: здесь водятся самые ядовитые существа США, включая смертельно опасного для человека скорпиона. Но травяная мышь научилась побеждать даже такой яд. Когда ее кусает скорпион, организм блокирует передачу болевых сигналов в мозг с помощью специальных натриевых каналов. Проще говоря, она чувствует себя так, будто укола и не было.

Но настоящая визитная карточка «мыши-волка» — ее вой. По ночам она встает на задние лапы, задирает мордочку к небу и издает пронзительный звук частотой 9–14 герц, который слышен на расстоянии до 100 метров. Так «хомячок-оборотень» метит территорию и, возможно, объявляет о своей охоте. Самое интересное, что воют как самцы, так и самки. Слышать такой звук ночью в пустыне — такое себе удовольствие, особенно если не знаешь, кто его издает.

В 2017 году было доказано: у травяных мышей есть два типа вокализации. Первый — обычный свист, характерный для грызунов. Второй — особая вибрация тканей под действием воздуха, которая и делает их вой похожим на волчий.

Обязательно подпишитесь на наш Дзен-канал. Там много познавательного контента!

Так что если вы когда-нибудь окажетесь в пустыне и услышите«ночного певца», не спешите думать о оборотнях. Возможно, это всего лишь маленькая, но очень зубастая травяная мышь.

Ленивцы не так просты, как может показаться на первый взгляд. Кадр из мультфильма «Зверополис».

Если в мире животных есть чемпион по медлительности, то это ленивец. Эти обитатели тропических лесов Бразилии и Панамы двигаются так неторопливо, что кажутся живыми иллюстрациями к слову «ленивый». Но почему природа сделала их такими? И правда ли, что за эту медлительность им приходится расплачиваться довольно странным и, мягко говоря, не самым приятным образом, связанным с туалетными делами?

Почему ленивцы медленные

Ленивцы кажутся вечно сонными и медлительными, но причина кроется не в лени, а в их рационе питания. Об этом рассказали авторы сайта Mental Floss.

Живя в кронах тропических лесов Центральной и Южной Америки, они питаются в основном листьями, почками и фруктами. Такая еда бедна белком и жирами, поэтому запасов энергии у них почти нет. Чтобы выжить на такой «диете», ленивцы экономят каждую калорию, двигаясь медленно и редко. В среднем за день они преодолевают всего около 40 метров, а по земле ползут со скоростью 5 сантиметров в секунду.

Ленивцы весят максимум 9 килограммов. Источник фотографии: yahoo.com

Медлительное у них даже пищеварение. Листья они захватывают губами, ведь резцов у них нет, а переваривание порции может растянуться на целый месяц. Обмен веществ у ленивцев почти вдвое медленнее, чем у большинства млекопитающих, поэтому даже скромный обед перерабатывается очень долго. Все это помогает выживать на диете, на которой любое другое животное просто не протянуло бы.

Как прячутся ленивцы

Медлительность не стоит путать со слабостью. Ленивцы способны часами висеть на ветках, будто приросли к дереву. Их мышцы и когти позволяют держаться в воздухе без особых усилий. К тому же постоянная жизнь в кронах делает их малозаметными для хищников. Быстро бегать или прыгать им просто незачем: лучшая защита — это быть невидимкой в листве.

Иногда ленивцы могут съесть насекомое или мелкую ящерицу. Источник фотографии: mentalfloss.com

Читайте также: 5 самых медленных существ на Земле

Как ленивцы ходят в туалет

Но у такого стиля жизни есть и весьма сомнительный минус. Ходить «по-большому» ленивцы вынуждены всего раз в неделю, и каждый раз это превращается в большой риск. Чтобы справить нужду, им приходится спускаться на землю, где они становятся легкой добычей для ягуаров или орлов. И все ради того, чтобы избавиться от почти трети собственного веса за раз.

Чаще всего ленивцы умирают во время похода в туалет. Источник фотографии: kiddyclub.ru

Интересно, что делают они это очень необычно: ленивец аккуратно выкапывает ямку у ствола дерева, справляет нужду и потом тщательно закапывает все обратно. Ученые до сих пор спорят, зачем он рискует жизнью ради такого «ритуала», ведь проще было бы облегчиться прямо с ветки.

Еще больше познавательных статей вы найдете в нашем Telegram-канале. Подпишитесь прямо сейчас!

Так что завидовать их спокойной жизни стоит с осторожностью. Да, ленивцы двигаются без суеты и будто не знают стрессов, но цена этой медлительности — особая диета, вечная экономия энергии и крайне опасные походы в «туалет». Теперь, когда вы посмотрите на ленивца, помните: за его расслабленным видом скрывается уникальная стратегия выживания.

После дождя черви выползают на поверхность, и этому есть несколько причин

Во время прогулки после дождя можно заметить появившихся на асфальте червяков. Может показаться, что они телепортировались из глубин земли на поверхность. Иначе как можно объяснить то, что рядом с ними даже нет дырок, через которые они могли вылезти наружу? И вообще, почему они себя так ведут: им что, тоже хочется подышать несравненной свежестью после дождя? У ученых уже давно есть всему этому объяснение!

Почему после дождя черви выходят на поверхность

Причин, почему черви после дождя оказываются на дороге, несколько, и все работают одновременно. Одни выбираются наружу, чтобы пройти большое расстояние по мокрой поверхности, другие реагируют на вибрации дождя или на нехватку кислорода в земле.

Мокрая почва для червей — это и радость, и испытание. С одной стороны, вода облегчает скольжение по поверхности, так что червям проще перемещаться и искать новую почву или партнера. С другой стороны, насыщенная влагой земля почти лишает их кислорода, а дышат они через кожу. Чем плотнее и влажнее почва, тем труднее им дышать под землей, поэтому выход на поверхность становится естественным решением.

Червит боятся кротов и чувствуют их издалека

Удары капель дождя по земле создают вибрации, которые для червей похожи на приближение крота. Эксперименты показывают, что на такие сигналы они реагируют массовым побегом на поверхность. Поэтому часть червей «выпрыгивает» наружу просто из инстинкта самосохранения.

Как черви оказываются на асфальте

А как же они оказываются на асфальте, если он твердый? На самом деле, они никогда не роют сам асфальт, причина совершенно в другом.

После дождя черви сначала поднимаются из своих нор в земле, а мокрый асфальт превращается для них в временную дорогу между участками почвы. Тонкий слой воды на поверхности облегчает скольжение, и им проще передвигаться по дороге, чем рыть новые ходы в плотной земле, поэтому после дождя их часто можно увидеть прямо на тротуарах и дорогах.

Читайте также: Что будет, если съесть червивое яблоко? Разбираем по фактам

Чем опасен асфальт для дождевых червей

Асфальт для них удобен, пока он мокрый, но опасен, когда подсыхает. Без привычной земли и запахов собственных ходов черви теряются и не могут вернуться обратно. Многие погибают на солнце или под колесами машин, потому что их тела быстро пересыхают. Даже самые опытные «земляные путешественники» оказываются здесь в ловушке.

Часто черви погибают после попадания наружу

Популярные мифы о том, что черви вылезают из земли только чтобы не утонуть или исключительно ради спаривания, работают лишь частично. На самом деле выход на поверхность — это сочетание миграции по мокрой поверхности, реакции на вибрации и потребности в кислороде.

Обязательно подпишитесь на наш Дзен-канал. Не разочаруем!

Если хочется им помочь, достаточно аккуратно перенести червя на ближайший кусочек сырой земли или травы — там он быстро скроется под землей и продолжит свой дождевой марш в безопасности.

Кажется, мы очень мало знаем об образе жизни белых медведей

Впадают ли белые медведи в спячку — вопрос, который часто задают, глядя на этих могучих хищников среди вечных льдов. Кажется логичным, что белые медведи зимой должны зарываться в снег и спать до весны, но у арктического хозяина свой распорядок жизни. Вместо долгого сна он остается бодрствовать и приспосабливается к суровым условиям так, как не может ни один другой зверь.

Спячка белых медведей: миф или реальность?

Белый медведь в Арктике — символ выносливости и силы, но его зимний образ жизни окружен мифами. Многие думают, что спячка белого медведя ничем не отличается от всем известного лежания в берлоге бурого медведя.

На деле все гораздо интереснее. Ученые давно спорят, зимует ли белый медведь по-настоящему. Оказалось, что эти хищники способны обходиться без настоящей спячки, оставаясь активными даже в самые суровые морозы.

Удивительно, но белые медведи могут обходиться и без полноценной спячки — вот это сила!

Как зимуют белые медведи в Арктике

Белые медведи зимой не прячутся от холода, а продолжают охотиться. Лед для них — это что что-то вроде охотничьей площадки, и именно здесь они подкарауливают тюленей. Поэтому, когда другие звери «выключают батарейки», хозяин Арктики использует холодный сезон для добычи пищи. В этом и кроется секрет того, как зимуют белые медведи: они не спят, а приспосабливаются.

Зимой самцы белых медведей занимаются охотой

Однако исключение есть. Будущие мамы устраивают себе берлогу и проводят в ней несколько месяцев, чтобы выносить и родить детенышей. Такое поведение белых медведей зимой уникально: пока самки сидят в снежном укрытии, самцы и молодые особи продолжают бродить по льдам. Получается, что спячка белого медведя существует, но в основном это делают самки.

Читайте также: Как медведи выживают зимой без еды и воды

Где живут белые медведи зимой

Если заглянуть глубже в образ жизни белого медведя, становится ясно: он мастер экономии энергии. В периоды, когда охота затруднена, медведь может долго обходиться без пищи, используя жировые запасы. Иногда зверь просто ложится в снежную яму и лежит там неделями, будто «переключается на паузу». Это и объясняет, где живут белые медведи зимой: всегда рядом с морским льдом, ведь именно там их шанс прокормиться.

Иногда белые медведи выжидают лучшего момента, чтобы выйти наружу

Подпишитесь на наш Дзен-канал. Вас ждет много познавательного контента!

Но будущее этих животных тревожит ученых. Потепление сокращает площади льда, и привычная стратегия выживания начинает давать сбой. Сегодня ученых больше всего беспокоит то, смогут ли белые медведи адаптироваться к меняющейся Арктике? На данный момент эти хищники остаются хозяевами льда, но чем теплее становится планета, тем меньше у них пространства для привычной жизни.

Малоротая макропинна— редкая глубоководная рыба длиной до 15 см. Источник фотографии: IFL Science

В темноте океанских глубин, где царит тишина и не видно ни луча света, обитает существо, которое больше похоже на персонажа фантастического фильма, чем на реальную рыбу. У него прозрачная голова, сквозь которую можно разглядеть внутренние органы, а большие зеленые глаза смотрят прямо вверх, словно через люк в потолке. Эта необычная рыба называется малоротая макропинна или бочкоглаз, и ее удивительная «инопланетная» внешность уже много лет поражает ученых и любителей тайн океана.

Рыба с прозрачной головой и зелеными глазами

Малоротая макропинна (Macropinna microstoma) — одна из самых загадочных рыб на нашей планете. Представьте себе существо с прозрачной головой, сквозь которую видно глаза и внутренности. Эти глаза, похожие на два зеленых телескопа, направлены вверх и помогают замечать даже слабый свет в полной темноте. Так рыба следит за тем, что происходит над ней, как будто подглядывает за соседями через стеклянный потолок.

Главные особенности рыбы малоротная макропинна:

• размер — сравнительно небольшая рыба, до 15 см в длину;
• прозрачная голова — куполообразная оболочка, под которой видны глаза и органы;
• зеленые глаза — большие трубчатые, окрашены особым пигментом и могут поворачиваться;
• темное тело — покрыто крупной чешуей, помогает маскироваться в глубине;
• плавники и рот — широкие плавники для зависания и узкий рот, ограничивающий размер добычи.

Где живет макропинна и чем питается эта «инопланетная» рыба

Обычно макропинна зависает неподвижно в толще воды на глубине 600–800 метров, где царит вечная ночь. Ее зрение настолько чувствительное, что она легко различает тени и слабое свечение медуз или других животных. Зеленый пигмент в глазах действует как природный фильтр, блокируя остатки солнечного света сверху, чтобы не мешать охоте.

У этой рыбы настолько прозрачная голова, что мы можем увидеть ее внутренности. Источник изображения: Live Science

Питается эта «инопланетная» рыбка довольно необычно. Она подбирает мелких рачков и других животных, которых задевают щупальца медуз. Прозрачная голова заполнена жидкостью и служит защитой от жгучих клеток, которыми медузы могут серьезно обжечь. Получается, что макропинна ест прямо «из рук» своих скользких соседей, оставаясь в безопасности.

Читайте также: Самая маленькая рыба на Земле — вы даже не представляете ее размер

Как ученые открыли самую необычную рыбу

Эта рыба была впервые описана еще в 1939 году, но долгое время ученым было известно о ней совсем немного. Все дело в том, что при подъеме на поверхность ее нежный «шлем» из прозрачной ткани обычно разрушается из-за разницы давления. Только в 2009 году исследователям удалось поймать живой экземпляр и впервые подробно рассмотреть его повадки. Тогда стало ясно, что глаза макропинны могут не только смотреть вверх, но и поворачиваться вперед, чтобы следить за едой прямо перед собой.

Хотя рыба выглядит уникально, в мире есть и другие существа с «невидимыми» частями тела. Например, стеклянные кальмары и прозрачные лягушки используют эту хитрость для маскировки от врагов. Но именно макропинна со своей зеленоглазой «кабинкой пилота» остается одной из самых поразительных находок глубин, доказывая, что океан хранит еще множество сюрпризов, сравнимых разве что с фантастикой.