Швейцарские исследователи работают над проектом с Roombots, перестраивающимися модульными роботами, которые соединяются друг с другом, чтобы преобразоваться в любой тип мебели и поменять форму при необходимости (со стула на стол, например). Изначально разработанный с целью помочь инвалидам или пожилым людям, адаптивные модули могут также быть присоединены к существующей мебели. Это придаст уже существующим предметам большую гибкость и возможность передвигаться.
Модули были созданы в лаборатории Biorobotics в Политехнической школе Лозанны. Roombots с их способностью к самоорганизации могут объединиться, чтобы формировать различные предметы мебели – ящики, диван или стены. Они присоединяются друг другу через разъемы, которые позволяет им сгруппироваться в нужную форму. Основная цель команды состоит в создании автономной интерактивной мебели, которая могла бы быть использована во всевозможных формах.
Например, человек, лежа на постели из модулей Roombot, может медленно переходить в сидячее положение, или стол может слегка наклониться, чтобы книга скатилась в руки человека. Команда определила для себя ряд важных промежуточных этапов в работе, в частности повысить возможность модульных роботов двигаться более свободно.
Роботы Roombots могут даже взбираться на стену или перешагивать через препятствие, если на поверхности есть специальные соединительные звенья. Roombots могут также быть использованы для создания интерактивных проектов, в конференц-залах или в поисково-спасательных или космических миссиях.