Исследователи, Лию Ван, Атку Калха, и Фумия Иида, в Bio-Inspired Robotics Lab в Цюрихе ETH в Швейцарии, спроектировали и построили робота, который может перемещаться сквозь пространство за счет нитей.
Подобно «человеку-пауку» робот производит липкую пластиковую нить, которая приклеивается к любой поверхности, например, на стену или ветви дерева. Затем робот спускается по ней вниз, одновременно продолжая выпускать столько нити, сколько ему необходимо. Такой механизм мог бы дать возможности роботам перемещаться с любой твердой поверхности в открытый космос без необходимости летать.
На первый взгляд, робот не похож на паука, поскольку он примерно в 3 раза больше, и создан из металла, проводов и аккумулятора. Источник его «драглайна» – термопластичный клеи (ТФК), который действует аналогично пистолетным «монтажным» гвоздям. Термопластиковый клей нагревается и передается между двумя вращающимися колесиками. Проходя сквозь колеса, уже тонкая нить остывает и становится прочной, что позволяет удерживать робота паука на весу. Робот может производить нити толщиной от 1 до 5 мм.
Испытания показали, что робот может перемещаться со скоростью более 5 см/мин. На тестах, робот паук смог переместиться на расстояние 82 см (хотя не существует никаких ограничений. Все зависит от количества материала )
Исследователи отмечают, что термопластичный клеи материал, который можно использовать несколько раз! В будущем ученые планируют расширить возможности робота.
Данные роботы обладают широким спектром применения: космос, работа в условиях опасной удаленности объектов и др.