Нептун — планета, которая удивляет ученых своими особенностями. Источник изображения: istockphoto.com
Нептун — удивительная планета, которая была открыта учеными еще до того, как ее увидели. Она является восьмой планетой Солнечной системы и находится настолько далеко, что долгое время ее невозможно было увидеть через телескопы. Ее удалось открыть только благодаря математическим расчетам — в 1846 году астрономы заметили, что орбита Урана ведет себя странно, как будто ее притягивает какая невидимая сила. Изучив эти отклонения, исследователи рассчитали местоположение гипотетической планеты и, наведя мощные телескопы в нужное место, наконец-то открыли Нептун. Сегодня о нем можно рассказать много чего интересного.
Как ученые изучают Нептун
Нептун, который расположен в 30 раз дальше от Солнца, чем Земля, всегда был загадкой для ученых. Его удаленность делала его изучение крайне сложным делом.
Лишь один космический аппарат, «Вояджер-2», смог достичь этой далекой планеты — для этого ему потребовалось 12 лет. В 1989 году он провел четыре месяца рядом с Нептуном, собирая данные о его особенностях. Хотя Нептун, как и другие газовые гиганты, состоит в основном из водорода и гелия, внутри него скрывается плотный слой «экзотических льдов».
«Вояджер-2» — единственный космический аппарат, которому удалось достигнуть Нептуна. Источник изображения: wallpapers.com
После того, как «Вояджер-2» улетел дальше в космос, ученые продолжают наблюдать за Нептуном с помощью наземных телескопов и космических обсерваторий, таких как «Хаббл» и «Джеймс Уэбб». Эти инструменты помогают изучать атмосферу, погоду и спутники планеты, открывая новые горизонты в наших знаниях о космосе.
Нептун — не синяя планета
Нептун, названный в честь бога океана, почти везде изображается насыщенно-синей планетой. Такое представление у ученых сложилось после получения фотографий, сделанных аппаратом «Вояджер-2». Оказывается, на самом деле Нептун выглядит слегка иначе.
Согласно результатам современных исследований, в реальности цвет Нептуна более мягкий — бледный зеленовато-голубой, почти как у его соседа Урана, но все же немного ярче.
Настоящий облик Нептуна показан справа снизу. Источник изображения: smithsonianmag.com
Бирюзовые тона Нептуна обусловлены наличием метана в атмосфере, которая также богата водородом и гелием. Метан поглощает красные волны видимого спектра и отражает синие, что и придает планете ее неповторимый облик.
На Нептуне всегда ужасная погода
На Нептуне царят поистине экстремальные условия. Там дуют самые быстрые ветра в Солнечной системе — они в пять раз превышают скорость самых сильных порывов ветра на Земле.
Примечательно, что ученые не могут понять, как эти ветра образуются. Для этого нужно тепло, а Нептун расположен далеко от Солнца. Некоторые исследователи предполагают, что источник тепловой энергии скрыт глубоко внутри планеты — она может быть накоплена с момента ее формирования.
На Нептуне идут алмазные дожди. Источник изображения: smithsonianmag.com
Помимо ураганов, на Нептуне наблюдаются алмазные дожди. Они образуются под огромным давлением — эксперименты ученых показали, что в условиях, схожих с внутренним строением Нептуна, органические соединения действительно сжимаются и кристаллизуются в алмазы. Однако добыть нам такие «алмазы» вряд ли когда-нибудь удастся.
Читайте также: Ученые научились создавать искусственные алмазы за рекордные 150 минут
Спутник Нептуна будет разорван на части
Среди 16 известных спутников Нептуна самым крупным является Тритон. Он является уникальным, потому что стал спутником совершенно случайно.
Когда-то давно, этот ледяной объект, который когда-то дрейфовал на окраинах Солнечной системы, попал под гравитационное влияние Нептуна и был втянут в его орбиту. С тех пор он вращается в противоположном направлении относительно других спутников, что делает его еще более необычным.
Тритон совсем не похож на другие спутники Нептуна. Источник изображения: Live Science
Однако этот «обратный» путь медленно приближает Тритон к Нептуну. Из-за гравитационного взаимодействия его орбита постепенно сужается, и, по прогнозам ученых, однажды спутник подойдет настолько близко к планете, что будет разорван на части. Считается, что в этот момент Тритон превратится в кольцо из обломков, подобное тем, что окружают Сатурн.
Вам будет интересно: Почему мы все еще не открыли девятую планету Солнечной системы
На Нептуне есть пятна, как на Юпитере
На Нептуне, как и на Юпитере, есть пятна. Только они не красные, а темные, и напоминают тени.
Во время пролета космического аппарата «Вояджер-2» в 1989 году ученые обнаружили в облаках Нептуна огромный вихрь, получивший название «Большое темное пятно». Но всего через пять лет космический телескоп «Хаббл» не обнаружил его на прежнем месте — пятно куда-то исчезло.
С тех пор на Нептуне появилось и исчезло как минимум пять подобных темных пятен. В отличие от устойчивого вихря на Юпитере, пятна на Нептуне быстро меняют свою форму, исчезая всего за несколько лет.
Большое темное пятно на Нептуне. Источник изображения: Science Alert
Ученые считают, что такие «синяки» возникают из-за того, что в атмосфере Нептуна периодически обнажаются более темные слои или формируются высокие темные облака. Вокруг этих пятен часто можно заметить яркие полосы, которые создаются потоками ветра, охлаждающими метан в атмосфере до состояния ледяных кристаллов, отражающих свет.
Обязательно подпишитесь на наш Telegram-канал. Так вы не пропустите ничего интересного!
Ученым предстоит узнать много чего интересного о Нептуне. Если интересно, можете почитать наш материал «5 тайн Солнечной системы, которые ученые до сих пор не могут разгадать». Вы точно расширите свой кругозор!
